As eleições do Sport Lisboa e Benfica registaram um número de votantes superior ao de 98% dos municípios do país nas últimas eleições autárquicas. De acordo com dados compilados pelo Observador, 85.422 sócios do clube da Luz deslocaram-se às urnas no domingo para escolher o novo presidente entre seis candidatos — um total que ultrapassa o número de eleitores em 302 dos 308 municípios portugueses.
Segundo os dados disponíveis no site da Secretaria-Geral do Ministério da Administração Interna, apenas seis municípios registaram mais votantes nas autárquicas de 12 de outubro do que o Benfica nas suas eleições internas. Lisboa liderou a lista, com mais de 265 mil votantes, seguida de Sintra (162 mil), Vila Nova de Gaia (152 mil), Porto (115 mil), Braga (107 mil) e Cascais (89 mil). Caso o Benfica fosse um município, teria ocupado o sétimo lugar entre os que registaram maior afluência às urnas, com uma taxa de participação comparável à de muitas autarquias.
As eleições do clube encarnado, marcadas por longas filas e forte mobilização dos adeptos, contaram com 160.182 sócios em condições de votar, o que representa uma taxa de participação de cerca de 53%. Este número, recorde absoluto no universo desportivo mundial, aproxima-se da média de 55% verificada nos seis municípios mais populosos do país e fica apenas ligeiramente abaixo dos 59,26% registados no total nacional das autárquicas, onde mais de 5,5 milhões de portugueses foram às urnas.
O volume de votantes do Benfica foi também superior ao de municípios de grande dimensão. Loures contou com cerca de 81 mil eleitores, Matosinhos com 83 mil e tanto a Amadora como Coimbra registaram aproximadamente 70 mil votantes, valores todos inferiores à mobilização dos sócios benfiquistas.
Apesar das comparações, há que sublinhar que se tratam de diferentes eleitorados. O eleitorado do Benfica é composto apenas por sócios com quotas em dia, que votaram presencialmente em várias secções espalhadas pelo país. Já nas autárquicas, o universo eleitoral é muito mais vasto e abrange todos os cidadãos recenseados, com motivações e contextos de participação distintos.
Ainda assim, o resultado é expressivo: num ato eleitoral que se prolongou por mais de 13 horas e meia, com filas que se formaram desde a madrugada, o Benfica conseguiu uma mobilização sem precedentes, demonstrando a dimensão social e simbólica do clube na vida pública portuguesa.
