A UEFA pagou mais de 10,8 milhões de euros em “fundos de solidariedade” a clubes de futebol da Rússia desde que estes foram proibidos de participar nas provas europeias após a invasão da Ucrânia por Moscovo, revelou esta sexta-feira o jornal britânico ‘The Guardian’: os pagamentos foram feitos apesar de cinco clubes ucranianos não terem recebido fundos semelhantes, porque estão localizados numa “zona de operações militares”.
Os pagamentos de solidariedade são concedidos, em geral, a clubes que não se conseguem sair bem a nível nacional para participar nas competições europeias: procuram “manter o equilíbrio competitivo nas principais divisões da Europa, considerando a receita adicional que alguns clubes recebem com a participação nas competições europeias”, segundo indica a UEFA. Recorde-se que os clubes russos e a seleção nacional estão proibidos de participar em competições internacionais desde a invasão russa.
Apesar da proibição, a UEFA pagou 3,305 milhões de euros em fundos de solidariedade à associação russa de futebol em 2022/23, mais 3,381 milhões em 2023/24 e 4,224 milhões em 2024/25. Houve também um pagamento de 6,209 milhões de euros em 2021/22, sendo que a associação repassa as verbas para os clubes.
Ao mesmo tempo, os diretores de cinco clubes ucranianos escreveram ao presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, um advogado esloveno, no passado dia 27 para reclamar de uma “situação extraordinária” na qual os seus pagamentos de “solidariedade” para 2023/24 e 2024/25 foram retidos. As equipas afetadas são Chornomorets e Real Pharma, sediadas em Odesa; IFC Metalurg, de Zaporizhia; FSC Phoenix Mariupol, da cidade portuária ocupada no sul; e FC Metalist 1925, de Kharkiv.
“Como resultado de nossa comunicação com a associação nacional e com os dirigentes da UEFA, fomos informados de que o obstáculo aos pagamentos acima são algumas exigências completamente obscuras de um banco na Suíça, que supostamente se relacionam com a localização geográfica dos clubes de futebol na ‘zona de guerra'”, escreveram os clubes ucranianos. “A zona de operações militares, ou melhor, a zona de agressão militar da Rússia, não é uma região específica do nosso país, mas toda a Ucrânia.”
A cidade portuária de Mariupol e partes da região de Zaporizhia, no sudeste da Ucrânia, estão ocupadas, mas esse não é o caso de Odesa, no sul, nem de Kharkiv, no nordeste.
“Muitos adeptos leais do futebol ucraniano foram para a frente de batalha desde os primeiros dias das agressões, muitos deles infelizmente nunca poderão apoiar as suas equipas no estádio, tendo morrido com os nomes das suas pessoas favoritas e o nome da sua equipa favorita nos lábios”, prosseguiram. “Portanto, neste momento difícil para o nosso país, qualquer assistência e apoio financeiro adicional certamente ajudará os clubes a aliviar o peso das despesas financeiras que, como mencionado acima, devido às circunstâncias da agressão militar, não podem ser compensadas por possíveis receitas.”
A revelação levanta novas preocupações sobre a abordagem da UEFA ao Kremlin. A Rússia manteve a sua presença na UEFA porque a sua federação, a União Russa de Futebol, não foi suspensa.
A UEFA também tentou reintroduzir a seleção russa sub-17 no futebol internacional em 2023, mas a proposta foi retirada depois de uma dúzia de associações nacionais, incluindo a de Inglaterra, expressarem publicamente a sua oposição.
