Desde 13 de julho, uma foca-cinzenta (Halichoerus grypus) tem sido avistada ao longo da costa portuguesa, com particular incidência em Cascais. Este raro visitante foi filmado na Praia dos Pescadores a 14 de agosto, antes de ser novamente visto no Paredão, na zona do Monte Estoril. A presença contínua deste mamífero marinho tem suscitado tanto fascínio quanto preocupação, levando as autoridades a emitirem vários alertas à população.
O Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) lançou recentemente um apelo através das redes sociais, alertando os cidadãos para a necessidade de manterem distância do animal. “Cumpre-nos recomendar que o animal não seja importunado e que se evite a aproximação de pessoas para fazer fotografias ou interagir com a foca. É um animal selvagem capaz de reagir com agressividade ao sentir-se ameaçado”, lê-se numa publicação feita na conta oficial do ICNF no Instagram. Esta recomendação sublinha a natureza selvagem e potencialmente perigosa da foca, especialmente se se sentir ameaçada.
No mesmo sentido, a Rede de Arrojamentos de Lisboa e Vale do Tejo (RALVT) já havia lançado um aviso semelhante a 20 de agosto. Através de um comunicado, a RALVT pediu à população que não se aproximasse do animal nem tentasse interagir com ele, permitindo assim que a foca pudesse descansar. Este pedido foi acompanhado de um vídeo onde a foca é vista a flutuar nas águas da região, aparentemente em repouso. “O animal encontrava-se a flutuar na água aparentemente em posição de repouso. Não eram visíveis nenhuns ferimentos externos, nem havia redes ou outros detritos a prender o animal e este também não parecia emaciado (magro)”, detalhou a RALVT na legenda dos vídeos.
Após uma monitorização de cerca de três horas, o mamífero acabou por submergir e afastar-se para mar aberto. Uma vistoria de barco foi realizada para tentar localizar novamente o animal, sem sucesso. A RALVT reforçou ainda a importância de reportar avistamentos futuros, solicitando que as coordenadas do local e fotografias ou vídeos sejam enviados para as autoridades competentes.
A foca-cinzenta, uma espécie comum em regiões do Atlântico Norte, é rara em águas portuguesas. A presença deste espécime tem gerado curiosidade entre locais e turistas, mas as autoridades salientam que o respeito pelo espaço do animal é crucial para garantir tanto a segurança pública como o bem-estar da foca.
Este incidente destaca a importância de sensibilizar a população para a convivência com a fauna selvagem, especialmente quando se trata de espécies não habituais na região. O ICNF e a RALVT continuam a monitorizar a situação, apelando à colaboração da comunidade para garantir que a foca possa continuar a sua passagem pelo litoral português em segurança.
