Maior medo de Putin está a tornar-se realidade – e ele está em pânico: Ucrânia poderá ter aberto uma janela de paz com a incursão de Kursk?

Ao longo da sua guerra com a Rússia, a Ucrânia demonstrou uma capacidade notável de apanhar Moscovo de surpresa – desde que conseguiram travar o ataque da Rússia a Kiev, em fevereiro de 2022, os ucranianos têm golpeado o moral dos inimigos.

No entanto, relata o jornal britânico ‘The Telegraph’, a súbita incursão em território russo é muito mais dramática do que os golpes anteriores de Kiev: surgiu numa altura em que os analistas militares ocidentais pareciam concordar que Putin estava a vencer uma guerra brutal de desgaste contra o seu vizinho, talvez para forçar a Ucrânia a aceitar as suas exigências nos próximos meses – no entanto, o Ocidente ficou tão surpreendido como o Kremlin com a recente invasão.

Este domingo, o presidente russo acusou a Ucrânia de quebrar “todas as fronteiras permitidas” depois de obrigarem milhares de civis a evacuar no processo – existem alguns receios de que um Putin humilhado lance extensos ataques de vingança contra a Ucrânia, depois de ter prometido “tomar medidas duras em resposta” ao ataque transfronteiriço de Kiev.

No entanto, ao apropriar-se de uma faixa de território no próprio oeste da Rússia, Kiev desferiu um rude golpe na imagem de propaganda de Putin dentro da Rússia – e no seu retrato do progresso da guerra dentro da Ucrânia: um avanço de 12 quilómetros numa semana pode não parecer um ataque relâmpago, mas os russos ficariam muito felizes em atingir esse ritmo mais a sul, onde avançaram a passo de caracol nos últimos meses… e a um preço enorme.

Uma guerra de desgaste favorece o Kremlin porque este tem mais ‘carne para canhão’ para disparar o do que Kiev.

Em vez de uma luta até ao fim, como aconteceu na II Guerra Mundial, a Ucrânia e a Rússia podem estar a manobrar para um compromisso de paz fora deste caos – o que salvaria a face tanto de Putin como de Zelensky.

O sucesso desta semana no campo de batalha poderá dar ao presidente Zelensky um pretexto para as negociações de paz a partir de uma súbita posição de força. Nas últimas semanas, o seu Governo tem sondado discretamente os amigos da Rússia, como a China e a Turquia, sobre um possível cessar-fogo, até mesmo termos de paz.

O controlo de Putin sobre os meios de comunicação russos significa que poderia declarar vitória e parar a guerra. Uma estreita janela de oportunidade para travar o massacre na Ucrânia poderá abrir-se se tanto o Kremlin como Kiev virem benefícios para eles numa paz insatisfatória. Pode muito bem ser apenas uma trégua, mas para muitos soldados comuns de ambos os lados, será um salva-vidas.

A paz está à vista? Não imediatamente. Mas o choque desta semana poderá fazer com que Putin pare para pensar: as suas forças não estão a avançar suficientemente depressa, enquanto o apoio ocidental à Ucrânia renasceu nos últimos meses. Poderá estagnar novamente se Donald Trump vencer as eleições presidenciais americanas – no entanto, se Trump perder, Putin enfrentará mais quatro anos de guerra “por procuração” liderada pelos EUA contra a Rússia.