O Instituto Nacional de Saúde Pública Ricardo Jorge confirmou, esta quinta-feira, mais um caso de lepra em Portugal: a paciente, de nacionalidade brasileira, é do Porto e terá contraído a infeção no Brasil há menos de um mês, segundo avançou a ‘RTP’.
Os contactos próximos da paciente deram negativo para a infeção em testes de despiste e estão a ser alvo de medicação preventiva.
A Direção Regional da Saúde da Madeira tinha registado o primeiro caso a nível nacional na passada terça-feira – também uma mulher de nacionalidade brasileira, residente na região, foi infetada numa viagem ao Brasil, embora numa região diferente da do caso do Porto.
Os serviços de saúde insulares esclareceram que esta doença “não se propaga facilmente, pelo que não implica isolamento” e indicaram que o “tratamento é muito eficaz e a profilaxia é apenas recomendada no caso de contactos muito próximos e prolongados”.
Já a DGS recordou que o Brasil é um país onde esta doença “ainda é endémica, com vários casos reportados anualmente”. “A doença é erradicada em Portugal e os casos reportados anualmente são sempre casos importados, numa média de dois a seis casos por ano. A DGS vai continuar a acompanhar a situação, não se verificando, até à data, alteração no perfil do número de casos importados”, sublinhou a autoridade de saúde.
A lepra está erradicada em Portugal desde os anos 1970: apesar de ainda existirem algumas regiões no mundo, como o Brasil, onde a doença é endémica, a lepra é extremamente rara na Europa – em Portugal, existem menos de 10 casos importados por ano de uma doença que é tratável e curável com fármacos.
Entre 2015 e 2018, de acordo com os dados disponibilizados no Portal da Transparência do Serviço Nacional de Saúde, foram identificados 17 casos de lepra em Portugal, todos importados – ou seja, uma média de cerca de quatro casos por ano.
É uma doença provocada pela bactéria Mycobacterium leprae, que ataca principalmente os nervos periféricos e a pele, o que conduz às dificuldades no movimento que caracterizam a doença, observadas principalmente nas mãos, nos pés e nos olhos. Além destas dificuldades, há sintomas visíveis da lepra como as manchas brancas ou avermelhadas na pele e a perda da sensação de calor, de dor ou mesmo do tato.