Arábia Saudita abre as portas a turistas estrangeiros
A Arábia Saudita sabe que o petróleo não é eterno e que outras alternativas energéticas começam a ganhar terreno, além de que pode dar origem a conflitos com outros países. Por isso mesmo, decidiu abrir as portas a turistas estrangeiros, na esperança de conquistar uma nova fonte de receita.
Segundo avança a BBC, esta é a primeira vez que o país desenvolve um sistema de vistos que permite a entrada de pessoas de 49 países. A nova estratégia envolve também novas regras em relação ao código de vestuário de turistas do sexo feminino: as autoridades serão menos rígidas em relação ao que podem ou não vestir. Além disso, mulheres poderão viajar sozinhas para o país.
Até agora, os vistos eram atribuídos essencialmente a peregrinos, empresários e trabalhadores expatriados, deixando de fora quem procura este país por motivos de lazer. Ao permitir a entrada de turistas estrangeiros, a Arábia Saudita espera também atrair investimento internacional no sector do turismo. O objectivo é que o peso sesta indústria cresça de 3 para 10% no PIB do país até 2030.
«Os visitantes serão surpreendidos… pelos tesouros que temos para partilhar – cinco locais que são Património da UNESCO, uma cultura local vibrante e beleza natural de cortar a respiração», afirma Ahmad al-Khateeb, ministro do Turismo. Em declarações reportadas pela mesma publicação, adianta ainda que as cidades da Arábia Saudita estão entre as mais seguras a nível global, sublinhando que o recente ataque à indústria petrolífera não deverá impactar negativamente os planos em cima da mesa.
Mantém-se, porém, a proibição de entrada de pessoas que não sejam muçulmanas nas cidades de Meca e Medina. O álcool também continua a estar banido.