Diz a sabedoria popular, e uma série de ditados e expressões-feitas, que o stress e as preocupações causam cabelos brancos. Mas, segundo especialistas, não é apenas um dia mau no trabalho ou os filhos malcomportados, a contribuíram como fatores para uma cabeleira grisalha.
Os cabelos podem ser louros, castanhos, pretos, ruivos mas, com o tempo, vão-se tornando cinzentos ou brancos, algo que é visto como um sinal de idade avançada e que pode afetar a autoestima de cada um de nós, especialmente se ocorre prematuramente.
Os folículos do cabelo têm células estaminais, de nome melanócitos, que produzem um pigmento chamado melanina, responsável, entre outras coisas, pela cor do cabelo. Estas células continuam a produzir melanina durante um determinado período de tempo.
As diferentes cores de cabelo dependem de dois tipos de melanina: a eumelanina e feomelanina (a primeira responsável pelas cores preto-castanho e a segunda pelo vermelho-castanho). Uma mutação num recetor de melanina resulta no cabelo ruivo.
Com o avançar da idade, e à medida que envelhecemos, as células que produzem a melanina entram num processo, de nome apoptose, que significa a ‘morte programada’ de células, o que faz com que o cabelo começa a tornar-se branco ou cinzento.
Segundo explica a dermatologista Shilpi Khetarpal ao Washington Post, “para além da idade, muitos outros fatores determinam quando é que a cor do cabelo de uma pessoa começa a mudar”.
A genética é o primeiro. Se os seus pais começaram a ter cabelos brancos cedo, terá maior probabilidade de também começar a ter os primeiros sinais de grisalhos em idade mais precoce. A etnia também será um fator a considerar. A especialista cita um estudo que concluiu que, entres a raça caucasiana, a idade média para os primeiros cabelos brancos é aos 34 anos, enquanto em pessoas de raça africana era geralmente mais tarde, em média, aos 44.
O stress surge como terceiro fator de relevo. A maior parte das vezes o cabelo branco não está relacionado pelo início do processo, mas o stress cronico, tal como tem efeitos múltiplos no corpo, manifesta-se também no cabelo, podendo avançar a progressão de uma cabeleira grisalha.
“A teoria diz-nos que os melanócitos esgotam-se quando estão sob stress. Ainda que a genética seja o maior fator contribuinte, o stress também é outro a ter em conta”, adianta Shilpi Khetarpal
Uma boa dieta ajuda a que os ‘brancos’ cheguem mais tarde: Uma alimentação rica em antioxidantes, como os presentes no peixe, azeite, frutas frescas e vegetais, pode ajudar a reduzir o stress oxidativo das células. Deve privilegiar-se muitas frutas e vegetais, sem descurar as proteínas.
Outros fatores a ter em conta, segundo a especialista, é o tabagismo e deficiências nutricionais, por exemplo, de vitaminas D ou B12, que podem causar alterações na cor do cabelo.
“Reduzir os stress, com exercício e meditação”, são outros dos conselhos deixados pela dermatologista.
