EUA: Cientistas encontram vestígios de covid-19 em amostras de água de quatro praias

Uma equipa de investigadores da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, afirma ter encontrado vestígios do novo coronavírus em amostras de água de quatro praias, na América, recolhidas no âmbito de estudo realizado no Lago Superior, entre Julho e Setembro.

No entanto, segundo os investigadores, não há motivo para pânico. Richard Melvin, que liderou o estudo, recolheu amostras da água de oito praias do Lago Superior, na América do Norte, desde 4 de julho. Vestígios do SARS-CoV-2 (responsável pela doença covid-19) foram encontrados em quatro testes, realizados nos dias 11 e 18 de Setembro.

Ainda é desconhecida a razão pela qual a água contém vestígios do novo coronavírus. Os investigadores ressalvaram que não há provas de que os banhistas tenham sido infectados ao estar em contacto directo com a água.

“O objetivo principal não é assustar as pessoas, mas sim responder às questões da comunidade. É misterioso e interessante ao mesmo tempo. Perceber onde procurar o vírus é realmente fundamental para lidar com este tipo de infecções no futuro”, disse Richard Melvin em declarações à estação de televisiva Kare 11, afiliada da emissora NBC.

De acordo com os investigadores, os vestígios encontrados na água são um “sinal de que ainda há muito mais a aprender sobre a covid-19” e que “pode ser mais um indicador da prevalência do vírus na população que vive naquele local”.

As hipóteses apontam para que o vírus tenha sido “levado” pelos banhistas para o lago, ou através da contaminação da água pelo esgoto. No entanto, as suspeitas ainda não foram confirmadas.

O estudo vai continuar no Lago Superior, o maior lago de água doce do mundo em extensão territorial.