2020 QG: O asteróide do tamanho de um carro que fez a maior “razia” de sempre ao planeta Terra (e sem aviso)

Um asteróide do tamanho de um carro voou a cerca de 1.830 milhas (equivalente a aproximadamente 2945 quilómetros) da Terra no dia 16, este fim-de-semana – mais perto do que qualquer corpo rochoso alguma vez chegou sem colidir com o planeta.

Um programa financiado pela NASA detectou o asteróide, chamado 2020 QG, seis horas após a sua aproximação.

Se o asteróide tivesse atingido a Terra, provavelmente teria explodido na atmosfera sem quaisquer danos no solo. No entanto, o “quase acidente” evidencia um ângulo morto nos programas de detecção de asteróides potencialmente perigosos.

Trata-se da passagem mais próxima de sempre de um corpo rochoso, de acordo com os rastreadores de asteróides e um catálogo compilado pelo Observatório Astronómico Sormano, em Itália.

Devido à sua dimensão, o asteróide provavelmente não teria representado qualquer perigo para as pessoas, se tivesse atingido o planeta. Mas o apelo é preocupante, uma vez que os astrónomos não sabiam da existência do asteróide até depois da sua passagem.

“O asteróide aproximou-se sem ser detectado da direcção do sol”, disse Paul Chodas, director do Centro de Estudos de Objectos Próximos da Terra da NASA, em declarações ao ‘Business Insider’. “Não o víamos chegar”, afirmou.

O corpo rochoso foi detectado seis horas depois pelo Observatório Palomar, na Califórnia.

Paul Chodas confirmou ainda ao ‘Business Insider’ que a a passagem do asteróide 2020 QG era “a mais próxima de que há registo”, se forem excluídos “alguns asteróides conhecidos que realmente afectaram o nosso planeta”.