A sustentabilidade é uma das principais preocupações da UPS na delineação da estratégia de negócio para o futuro. Isso mesmo é demonstrado na mais recente aquisição da empresa de logística: a UPS está a formar uma frota de 10 veículos de descolagem vertical movidos a energia elétrica, mais conhecidos como eVTOL. Semelhantes a helicópteros, deverão ser usados para fazer entregas de encomendas de pequena e média dimensão, segundo revela a Fast Company.
Os primeiros testes vão decorrer nos Estados Unidos da América e estão a ser desenvolvidos pela divisão Flight Forward da empresa, criada em 2019 para o lançamento de uma rede de entregas via drones. Agora, o foco são os eVTOLs, que deverão chegar somente em 2024. Os veículos ainda estão em fase de construção pela Beta Technologies e aguardam também a aprovação por parte das autoridades responsáveis por supervisionar a atividade no espaço aéreo norte-americano.
De acordo com a mesma publicação, o pedido inicial é de 10 eVTOLs, mas o contrato estabelecido entre a UPS e a fabricante canadiana permite aumentar a encomenda para até 150 unidades.
Este tipo de veículo de veículo elétrico deverá poder descolar diretamente das instalações da UPS em vez de obrigar a empresa a recorrer a aeroportos. Bala Ganesh, vice-presidente da UPS, aponta, em entrevista à CNBC, que esta característica dos eVTOLs pode «desbloquear novos modelos de negócio que não existem hoje».
Uma das principais potencialidades diz respeito ao alcance de comunidades onde é difícil chegar por via rodoviária: estes veículos poderão ser usados para transportar equipamentos médicos para hospitais rurais, por exemplo.
