por: The Conversation, Fast Company
O recente rebranding do Twitter por Elon Musk como X é um passo na direcção do objectivo do CEO de desenvolver uma “aplicação para tudo”. A visão de Elon Musk é que o X seja o ponto de encontro de todas as suas necessidades digitais – conversar com os seus amigos, fazer compras, ver vídeos e gerir as suas finanças, tudo numa única plataforma.
O seu recente anúncio pode tê-lo deixado a pensar no que é uma aplicação para tudo e se precisa mesmo de uma. Se todas as aplicações são tão boas, porque é que ainda não existe uma que seja amplamente utilizada nos EUA?
Como alguém que estuda a utilização das redes sociais pelos consumidores e o que isso significa para o marketing digital, considero intrigante a ideia de uma aplicação para tudo. Penso que uma aplicação para tudo tem potencial para ser amplamente adoptada nos EUA, se for bem concebida e tiver valor para os utilizadores. Mas existem muitos obstáculos no caminho do sucesso – das dúvidas sobre a privacidade dos dados à criação de uma base de utilizadores maior.
uma app para tudo?
Uma aplicação para tudo, também conhecida como “superaplicação”, oferece uma vasta gama de funcionalidades – como redes sociais, compras online ou serviços financeiros. Essencialmente, é uma fusão de muitas aplicações frequentemente utilizadas, como Instagram, Uber, WhatsApp e PayPal.
O objectivo de uma aplicação para tudo é simplificar as tarefas diárias, poupando o tempo e o esforço necessários para utilizar várias plataformas. Mediante parcerias com serviços de terceiros, as aplicações para tudo criam um ecossistema onde os utilizadores podem alternar entre diferentes tarefas sem terem de abandonar a aplicação ou instalar outras nos seus dispositivos.
Nos últimos anos, as aplicações para tudo ganharam popularidade, principalmente nalguns países asiáticos, uma vez que os utilizadores apreciam a maior eficiência e conveniência de terem todos os seus contactos e funcionalidades de aplicações favoritas no mesmo local.
O WeChat, conhecido como Weixin na China, é considerado uma das primeiras aplicações para tudo de sucesso. Esta aplicação multifuncional oferece serviços de comunicação – mensagens, chamadas e redes sociais –, e muitos serviços financeiros, como o pagamento móvel para transacções peer-to-peer e o WeChat Pay, que ajuda os utilizadores a gerir pagamentos de contas e investimentos. A popularidade generalizada do WeChat transformou a maneira como as pessoas na China comunicam e realizam tarefas diárias. Tornou-se uma aplicação essencial para mais de mil milhões de utilizadores e é uma ferramenta de marketing para muitas empresas. Outros exemplos incluem o Line no Japão e o KakaoTalk na Coreia do Sul.
Privacidade e segurança
Mas aquilo que torna uma aplicação para tudo assim tão apelativa – colocar tudo num só local – é também uma fonte de preocupação. Para funcionar, uma App destas precisa de recolher uma grande quantidade de dados, incluindo as suas informações pessoais, as suas listas de contactos, a sua localização e até a utilização que faz da aplicação.
Muitas vezes, os utilizadores não estão totalmente cientes da quantidade de dados que são recolhidos e partilhados. Quando foi a última vez que leu atentamente a política de privacidade de uma aplicação? Algumas retêm dados durante muito tempo, mesmo depois de um utilizador a ter abandonado. O armazenamento de tantos dados num único local aumenta o risco de uma falha.
Esta grande quantidade de monitorização dá origem a preocupações sobre a vigilância e a definição de perfis de utilizadores, especialmente em países com leis de protecção de dados fracas. Uma aplicação para tudo pode estar sujeita a vigilância governamental e a pedidos de dados, comprometendo ainda mais a privacidade dos utilizadores. A aplicação também pode partilhar estes dados com fornecedores de serviços terceiros.
O WeChat tem sido criticado pela sua recolha de dados, censura política e vigilância. Estudos revelaram que esta aplicação obedece aos pedidos de dados e informações do governo e da polícia, pelo que pode ser usado como ferramenta de vigilância e de censura de conteúdos. Alguns países proibiram ou estão a considerar proibir o WeChat devido a questões de segurança.
Para resolver os problemas de privacidade, penso que todas as aplicações devem ser transparentes quanto às suas práticas de recolha de dados. Os utilizadores estarão mais dispostos a adoptar uma aplicação para tudo se puderem gerir as suas definições de privacidade e eliminar os seus dados.
Criar uma base de utilizadores
É difícil prever se uma aplicação terá sucesso. A publicidade pode motivar alguém a descarregar uma aplicação, mas o boca a boca é frequentemente muito mais eficaz. À medida que vê mais amigos seus aderirem a uma determinada plataforma de redes sociais, pode sentir-se mais tentado a descarregar essa aplicação para não perder nada.
Uma boa segurança e privacidade não são suficientes para criar uma base de utilizadores forte – a aplicação também tem de ser fácil de utilizar. Embora o objectivo da aplicação seja colocar tudo num único local, alguns utilizadores podem sentir-se alienados por uma interface confusa ou desorganizada. Os ícones, a navegação e a terminologia familiares podem ajudar os utilizadores a sentirem-se mais confortáveis e incentivá-los a utilizar mais a aplicação.
Além disso, uma aplicação com tantas funcionalidades exige muitos recursos e os utilizadores com dispositivos móveis mais antigos podem ficar frustrados com os carregamentos lentos ou a capacidade de resposta a erros, o que os afasta
Existe também a possibilidade de alguns utilizadores dos EUA não aceitarem a ideia de uma aplicação para tudo. Embora a integração das finanças no WeChat tenha sido bem-sucedida na China, onde mais de 84% dos adultos usam pagamentos móveis, pode não ser tão facilmente aceite nos EUA, onde menos de 33% dos adultos utilizam pagamentos móveis, e as tentativas anteriores de ligar as funcionalidades sociais às finanças falharam. Basta olhar para o Snapchat, que encerrou o Snapcash em 2018. Mesmo que os programadores criem a aplicação perfeita para tudo, pode haver pessoas que simplesmente não a querem – principalmente se essa aplicação for detida por uma empresa privada sujeita aos caprichos de um proprietário controverso como Elon Musk.
Então, onde é que isto deixa o X? A App ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se tornar completa, e as muitas alterações de Elon Musk na plataforma já fizeram com que os utilizadores abandonassem o barco em busca de um substituto para o Twitter. Mas, quer seja o X ou não, penso que há certamente espaço nos EUA para a entrada de uma aplicação para tudo.
