O futuro dos investimentos tecnológicos e a importância das colaborações no domínio da engenharia de alta tecnologia
Por Heitor Benfeito, Managing Director da Critical Ventures
O panorama tecnológico está a evoluir rapidamente, impulsionado pela necessidade de soluções inovadoras que melhoram a conetividade, a produtividade e a eficiência. As novas tendências relativas à Inteligência Artificial (IA), por exemplo, estão a tornar o tempo entre o desenvolvimento tecnológico e a implementação no mercado muito mais rápido, o que está a ter um impacto dramático em setores como as finanças, transportes, espaço, serviço ao cliente, entre muitos outros.
As startups tecnológicas estão no epicentro como motores de inovação, ultrapassando constantemente os limites do que é possível. Empresas como a NVidia, a SpaceX, a Zoom, a LinkedIn, a OpenAI com uma postura impressionante de criatividade e agilidade, demonstraram um profundo entendimento das necessidades do mercado e mudaram o comportamento de várias indústrias. Todas elas desenvolveram ou tiraram partido de tecnologias emergentes, permitindo criar produtos que respondem a problemas específicos e criam um valor significativo para os utilizadores, o que promoveu uma nova fase estratégica para esses mercados.
O capital de risco (CR) tem desempenhado um papel fundamental nesta evolução, fornecendo o financiamento e o apoio necessários para que estas e muitas outras empresas perturbem os sectores, criem novas tendências e abram novas vias para o futuro. Os investidores de capital de risco fazem-no estando na vanguarda da identificação e da promoção de ideias inovadoras, mesmo numa fase muito precoce. Fornecem recursos financeiros, mentoria e orientação estratégica, desafiando essas empresas a expandir as suas operações e a introduzir tecnologias inovadoras no mercado.
O impacto significativo do financiamento de capital de risco em deeptech é evidente nos rápidos avanços da IA, da blockchain e de outras tecnologias de ponta. As empresas de capital de risco não só alimentam essa inovação como também moldam o futuro das indústrias, apoiando fundadores visionários e com capacidade de entrega.
Reconhecer a influência das atividades de CV é tão relevante que muitas empresas já estabeleceram os seus próprios órgãos de capital de risco para investir em startups e fomentar a inovação disruptiva. Alguns exemplos bem conhecidos são a Google Ventures, a Intel Capital, a Qualcomm Ventures, a BMW I-Ventures, a Lockheed Martin Ventures, a Airbus Ventures e a Critical Ventures. Além disso, muitas outras empresas investem estrategicamente em sociedades de capital de risco independentes, como a Redstone Ventures e a Pegasus Tech Ventures, que se dedicam à gestão de investimentos para empresas.
Esta dinâmica envolve frequentemente a colaboração entre os investidores de capital de risco, as empresas (frequentemente OEMs) e as empresas em fase de arranque. Esta colaboração permite que os OEMs promovam a inovação de uma forma ágil e que atenue os riscos, fornece às empresas em fase de arranque os recursos para desenvolver soluções de alta tecnologia e permite que os CR promovam um crescimento mais rápido e sustentável dos seus investimentos.
Muitas empresas têm mesmo programas de colaboração em que as suas equipas trabalham diretamente com startups, criando ruturas nas suas próprias cadeias de valor.Como meros exemplos destacaria:
- A GM que investiu na Lyft para desenvolver tecnologia de veículos autónomos, combinando os conhecimentos de engenharia automóvel da GM com a plataforma de partilha de boleias da Lyft;
- A Bosch que colaborou com a Nikola Motors no desenvolvimento de camiões com células de combustível de hidrogénio, aproveitando as capacidades de engenharia da Bosch e os inovadores designs de veículos da Nikola;
- A BMW que criou a BMW Startup Garage, permitindo que as startups trabalhem diretamente com a BMW em projectos-piloto, para além do seu braço de risco BMW I-Ventures;
- A Alstom formalizou uma parceria de dois anos com a Centech no Canadá para acelerar o desenvolvimento de soluções ferroviárias inovadoras e sustentáveis.
Existe também uma tendência relevante no que respeita às colaborações entre empresas de engenharia de serviços e empresas deeptech em fase de arranque. Estas parcerias resultam frequentemente em sinergias poderosas que aumentam significativamente o valor para o cliente e impulsionam a inovação. A sua principal fonte de impacto advém do aproveitamento dos conhecimentos técnicos e das infra-estruturas de empresas de engenharia estabelecidas com as ideias frescas e a agilidade das startups. Alguns exemplos incluem a colaboração da Leonardo com a startup Up2you para implementar uma plataforma de gamificação, e ainda as capacidades melhoradas de análise de dados da Accenture através da sua parceria com a startup Anaplan.
Estas tendências estão a criar um ciclo virtuoso de desenvolvimento tecnológico acelerado e de perturbação da cadeia de valor que nos afetará a todos.
O futuro dos investimentos tecnológicos com colaborações de engenharia de ponta é brilhante, com o capital de risco a desempenhar um papel crucial na promoção da inovação. À medida que as startups continuam a desenvolver soluções inovadoras para resolver problemas estratégicos, a colaboração com empresas de engenharia e o potencial para criar valor significativo para o cliente é imenso.