Operando em combinação com o motor a gasolina 1.4 Turbo de 145 CV de potência, com injeção direta, (consumos de combustível NEDC1: 6,3 l/100 km urbano, 4,3-4,2 l/100 km extra urbano e 5,1-5,0 l/100 km e 116/114 g/km de CO2), a transmissão de variação contínua oferece um desempenho linear e maximiza o conforto e a economia.
Com uma nova geração de motores e transmissões, o Opel Astra estabelece novos padrões em baixas emissões – este novo Astra é, assim, o mais eficiente de todos os tempos, alcançando até menos 21% de emissões de CO2 face ao seu antecessor.
Aliás, cinco das sete combinações mecânicas permitidas à saída da fábrica situam-se abaixo da “marca mágica” dos 100 gramas por quilómetro de CO2 (NEDC1).
“O princípio operacional é inteligente e simples. Ao contrário de uma transmissão automática convencional com conversor de binário e engrenagens planetárias, embraiagens e relações de caixa fixas, uma transmissão linear possui duas polias conectadas por uma correia metálica sob tensão. Entre as partes externas das polias há um eixo cónico, no qual assenta a correia. Ao adaptar continuamente o espaço entre as polias, alcança-se uma relação de caixa variável, pois a alteração da superfície de contato altera o diâmetro”, explicou Peter Naumann, Diretor Global de Programa e Engenheiro Chefe de Transmissões Automáticas, em Rüsselsheim.
“O processo é comparável à transmissão de binário entre mudanças mais pequenas e mais elevadas e vice-versa. Por fim, é ainda necessária uma engrenagem planetária no veio de entrada, para seleção de marcha para a frente ou para trás”, continuou o responsável.
Dada a disponibilidade quase infinita de relações de caixa, as mecânicas com transmissão de variação contínua operam no ponto mais eficiente em toda a faixa de rotações de um motor.
Ainda Peter Naumann: “Em cada ponto, a transmissão permite que a mecânica encontre o equilíbrio ideal em termos de eficiência de combustível, atenuação de ruídos e vibrações e capacidade de resposta do pedal do acelerador. Veículos de baixo peso e motores com binário máximo de 230 a 300 Nm são os mais adequados para transmissões de variação contínua. Com 236 Nm de binário e um peso bruto de 1350 kg, o novo Astra 1.4 é, por isso, uma proposta ideal.
No mercado português, o Astra 1.4 Turbo com transmissão automática de variação contínua está disponível nas variantes de cinco portas e station wagon, nos níveis de equipamento GS Line e Ultimate, com preços a partir de 29.310 euros.
A história da transmissão de variação contínua
A ideia de uma transmissão linear, ou sem engrenagens, não é nova. Em 1879, o engenheiro americano Milton Reeves inventou uma transmissão de velocidade variável para a indústria de serração, solução que teve depois aplicação num primeiro automóvel, em 1896.
Inúmeras versões diferentes se seguiram na década de 20 do século passado, em motocicletas e automóveis. George Constantinesco, engenheiro e inventor romeno, criou em 1926 um dos conceitos mais interessantes: o “Constantinesco Car” apresentava um motor de 5 CV com um conversor de binário integrado.
De acordo com publicidade da época, era um carro “Sem embraiagem, sem marchas, apenas um controlador: o acelerador”!
Mas seria apenas em 1958 que o conceito de variação contínua se tornaria mais conhecido. Foi nesse ano que a DAF apresentou o 600, um pequeno familiar equipado com a sua inovadora transmissão Variomatic. Projetado pelo holandês Hub van Doorne, o Variomatic tornou famoso o pequeno sedã da DAF, entre outras coisas, por andar para trás tão rápido quanto para a frente.
A partir daí, as transmissões lineares surgiram em todos os tipos de máquinas, desde tratores e motos de neve até motocicletas e veículos de todo-o-terreno, bem como nos automóveis.
A Opel surgiu com o seu primeiro exemplar no Vectra C, numa estreia que ocorreu em 2002. No entanto, a carreira da transmissão “CVTronic” durou pouco, terminando a produção na fábrica húngara de Szentgotthard no ano de 2005.
