Homem com o ‘sangue mais valioso da Terra’ salvou 2,4 milhões de bebés ‘por acidente’

Um homem descobriu ‘acidentalmente’ que o seu sangue tinha propriedades que salvam vidas, o que acabou por levar a um tratamento que evitou a morte de mais de 2,4 milhões de bebés em meio século.

O sangue é obviamente um dos componentes mais vitais do corpo humano, e ter reservas para diversas cirurgias e procedimentos médicos ajuda a manter milhões de pessoas vivas todos os anos. Mas o sangue deste australiano provou ser ‘o mais valioso’ do mundo, devido às suas propriedades que salvam vidas.

Conforme relatou a publicação ‘Lifeblood’, James Harrison foi submetido a uma cirurgia torácica significativa com apenas 14 anos, em 1951, na qual foi utilizado sangue proveniente de doações e efetivamente salvou a sua vida.

Depois de a cirurgia ter sido bem-sucedida, James assumiu como missão de vida doar o mais rapidamente possível e continuou com as doações regulares depois de completar 18 anos, apesar do medo inicial de agulhas. O que ele não sabia era que o seu sangue único seria um ingrediente vital num tratamento que salvaria a vida de mais de 2,4 milhões de crianças em gestação.

Porquê? Devido a uma reação que ocorre quando o sangue Rh(D) negativo entra em contacto com um sangue Rh(D) positivo, à medida que são produzidos anticorpos nocivos para combater o sangue ‘invasor’. Embora isto seja amplamente evitado em qualquer cenário em que sejam utilizadas transfusões de sangue, ocorre involuntariamente quando uma mulher Rh(D) negativo engravida de um bebé Rh(D) positivo.

Normalmente não é um problema com o primeiro filho, pois o corpo é capaz de contornar o problema, mas se um segundo filho também for Rh(D) negativo, então o bebé pode estar em risco de doença hemolítica do feto e do recém-nascido (HDFN), que é comummente fatal.

Onde James Harrison entra na situação é que o seu sangue contém um anticorpo anterior que pode ser utilizado para evitar que este ataque aconteça, e isso só foi descoberto pelo facto de já ter doado muito sangue.

Estes anticorpos foram depois convertidos num medicamento chamado ‘Anti-D’, que foi administrado a mais de 2 milhões de mulheres australianas, salvando os seus filhos de uma doença potencialmente fatal.

Segundo o youtuber ‘Doctor Mike’, o ‘Anti-D’ foi na verdade utilizado pela própria filha de Harrison para o nascimento do seu segundo filho, o que significa que os seus esforços de doação e sangue único salvaram diretamente a vida do seu neto.

Embora James já se tenha retirado das doações de sangue, detém o recorde mundial com 1.173 doações totais em 60 anos. Isto equivale a cerca de um donativo a cada duas semanas e meia, o que proporcionou um recurso inestimável às mães australianas ao longo do último meio século.

Embora muitos dadores de sangue possam não ter o mesmo impacto em grande escala que alguém como James, não deixa de ser uma contribuição que pode ser vital até para a vida de uma pessoa, e há uma grande probabilidade de que todos nós precisemos do sangue de outra pessoa em algum momento.