Esta noite olhe para o céu: parada planetária acontece uma vez a cada 20 anos

Esta noite olhe para o céu: a partir desta noite, há uma ‘parada’ de planetas que podem ser observados no céu noturno, quatro dos quais a olho nu. Este desfile de seis planetas só acontece a cada 20 anos – em fevereiro, ‘chega’ Mercúrio, que é sempre difícil de observar.

Esta parada planetária “não está em linha reta, mas estão muito próximos uns dos outros num dos lados do Sol”, explicou a diretora do planetário do Museu Bishop da Ciência e da Natureza, na Florida, Hannah Sparkes, citada pela ‘Euronews’.

Um encontro de três ou quatro planetas ocorre com bastante frequência. Três planetas podem ser observados juntos no céu quase todos os anos. Um encontro de quatro planetas é mais raro e ocorre espaçadamente no tempo. E seis planetas, como vai acontecer entre janeiro e fevereiro, podem ser vistos juntos no céu noturno de 20 em 20 anos. Já o alinhamento de todos os oito planetas do nosso sistema solar – incluindo Úrano e Neptuno – é um acontecimento extremamente raro que só ocorre a cada entre 170 e 200 anos.

Porque é que os planetas estão alinhados?

Existe uma linha imaginária que o Sol traça ao longo do céu, conhecida como “eclítica”. Quando o sistema solar se formou, todos os planetas eram formados a partir de um disco de poeira e gás que orbitava o Sol no plano da eclítica. Os planetas, incluindo a Terra, seguem, portanto, esta linha imaginária da “eclítica” no seu percurso à volta do Sol.

Durante este espetáculo planetário, Marte brilha de forma particularmente intensa, uma vez que se encontra diretamente oposto ao Sol, ou em oposição, como dizem os astrónomos. Qualquer noite clara e sem nuvens nas próximas 6 semanas é ideal para observar os planetas.

Esta noite é considerada a melhor para a constelação, mas qualquer noite deste mês oferece uma boa hipótese de ver o desfile planetário se o tempo permitir e o céu estiver limpo.

Depois desta terça-feira, a Lua começa a minguar e a perder o seu brilho, e em fevereiro, quando os planetas ainda são visíveis, pode tornar-se um pouco mais difícil ver o desfile da melhor forma devido ao aumento das horas de luz do dia.