Dos pássaros aos caranguejos. Máscaras usadas contra a covid ameaçam vida selvagem
As máscaras tornaram-se num acessório essencial para os humanos quando se trata de combater a Covid-19, contudo, o seu descarte indevido está a causar um impacto real na vida selvagem, afetando os habitats de pássaros e animais marinhos, ao poluir o meio ambiente, avança o ‘La Vanguardia’.
O maior impacto das máscaras deu-se na vida marinha, com grupos e associações ambientais a denunciar a situação em que se encontram vários habitats. Mais de 1,5 mil milhões de máscaras acabaram no fundo do oceano no ano passado, de acordo com um relatório do grupo ambientalista OceansAsia.
Estima-se que mais de 1,5 mil milhões de máscaras faciais tenham entrado nos oceanos a nível mundial em 2020, resultando em mais 4.680 a 6.240 toneladas métricas de poluição marinha por plástico. O estudo revela que as máscaras podem demorar até 450 anos para se decompor, transformando-se gradualmente em microplásticos e, ao mesmo tempo, causando um impacto profundamente negativo na vida selvagem e nos ecossistemas marinhos.
In 2020, more than 1.5 billion face masks are estimated to have entered our oceans. The @oceansasia1 report highlights how increased marine plastic pollution is devastating our oceans and marine life😨https://t.co/wBGk1v0EgN
— A Plastic Planet (@aplastic_planet) January 11, 2021
O relatório usou uma estimativa de produção global de 52 mil milhões de máscaras feitas em 2020, uma taxa de perda das espécies de 3% e o peso médio de três a quatro gramas de uma máscara facial de uso único para chegar a uma estimativa de 1,5 mil milhões de máscaras.
O consumo de plástico tem aumentado significativamente devido à pandemia de coronavírus. Equipamentos de proteção individual (EPIs), principalmente máscaras faciais, são agora comumente usados como meio de prevenir a disseminação do coronavírus, sendo o uso de máscaras atualmente lei em muitos locais públicos.
As máscaras descartáveis são fabricadas com vários plásticos derretidos e podem ser difíceis de reciclar devido à sua composição e ao risco de contaminação e infeção. Os equipamentos podem entrar nos oceanos devido a sistemas de gestão de resíduos inadequados, inexistentes ou sobrecarregados.
O relatório incentiva as pessoas a usarem máscaras reutilizáveis sempre que puderem, a descartar corretamente as máscaras e a reduzir o consumo geral de plástico descartável.
Para além disso o documento também apela aos governos para que implementem políticas que recomendem o uso de máscaras reutilizáveis, incluindo a divulgação de diretrizes relacionadas com a produção e uso adequados de máscaras reutilizáveis e fomento à inovação e ao desenvolvimento de alternativas sustentáveis para máscaras descartáveis.