Nairobi, 11 de março (Lusa) — O Parque Nacional de Virunga, localizado no leste da República Democrática do Congo (RDCongo) e o parque nacional mais antigo de África, anunciou hoje o nascimento de um gorila-das-montanhas na família Masibo, na passada sexta-feira.
“O nascimento é um sinal encorajador para a dinâmica demográfica da família Masibo e contribui para o fortalecimento gradual da população de gorilas-das-montanhas em Virunga”, que conta agora com 15 animais, afirmaram as autoridades do parque através de um comunicado de imprensa divulgado pelos meios de comunicação locais.
Este é o sexto nascimento de gorilas-das-montanhas, distribuídos por cinco famílias diferentes, desde o início de 2016.
Os gorilas estão ameaçados de extinção desde 1966, quando a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) começou a avaliar o seu estado de conservação.
O parque enfatizou que todas as crias estão vivas e a desenvolver-se bem, graças à monitorização realizada por rastreadores e equipas da comunidade.
A 20 de fevereiro, a instituição reportou o nascimento de uma cria fêmea na família Munyaga, que conta agora com quatro machos dominantes (os machos alfa num grupo de gorilas). Este é um número elevado tendo em conta a dimensão do parque, mas continua a ser o grupo mais pequeno no setor de Mikeno.
Abrangendo aproximadamente 7.800 quilómetros quadrados no Vale do Rift Albertino e fazendo fronteira com o Ruanda e o Uganda, o parque celebrou o seu centenário em 2025, apesar de desafios como conflitos armados, desflorestação e caça ilegal.
O leste da RDCongo está mergulhado em violência há anos, alimentada por milícias rebeldes e ataques de soldados do exército, apesar da presença da missão de paz da ONU (MONUSCO).
Os grupos rebeldes controlam grande parte do parque, disputando os seus ricos recursos naturais (minerais, carvão, madeira, peixe e caça ilegal), que geram milhões de dólares, e a sua violência acelerou a perda da cobertura florestal.
Fundada em 1925, é a reserva natural mais antiga de África e Património Mundial da UNESCO, com uma população estimada de 350 gorilas-das-montanhas em Virunga, num total global de 1.063 indivíduos.
