Esta terça-feira o céu volta a alinhar-se num fenómeno astronómico raro: um eclipse solar anular, popularmente conhecido como “anel de fogo”. A data coincide ainda com a Lua Nova e com o início do Ano Novo Lunar, que marca a entrada no Ano do Cavalo de Fogo.
Apesar do simbolismo e do interesse científico, há um dado essencial para quem está em Portugal: o “anel de fogo” não será visível a partir do território nacional.
O que é um eclipse solar anular e porque chama tanto a atenção
Num eclipse solar anular, a Lua passa diretamente em frente ao Sol, mas, por se encontrar a uma distância que a faz parecer ligeiramente mais pequena no céu, não cobre totalmente o disco solar. Em vez disso, deixa visível um anel luminoso à sua volta — a chamada anularidade.
Neste evento de 17 de fevereiro de 2026, a anularidade máxima terá uma duração aproximada de 2 minutos e 20 segundos. Durante esse breve intervalo, o Sol assume a forma de um círculo brilhante recortado pela silhueta escura da Lua, criando um dos espetáculos mais impressionantes da astronomia observacional.
Hora exata do maior eclipse
De acordo com efemérides astronómicas utilizadas pela NASA, o instante de maior eclipse está previsto para as 12:11:54 UTC.
Em fevereiro, Portugal Continental encontra-se alinhado com o Tempo Universal Coordenado (UTC), pelo que essa referência horária corresponde praticamente à mesma hora no território nacional.
No entanto, a coincidência horária não significa visibilidade do fenómeno em Portugal.
Onde será visível o “anel de fogo”
A faixa de anularidade — isto é, a região onde será possível observar o anel completo — estará concentrada na Antártida. Fora desse continente, o eclipse surgirá apenas como parcial e sobretudo em zonas do hemisfério sul.
As regiões com possibilidade de observar o eclipse parcial incluem:
- Sul de África (incluindo áreas próximas)
- Madagáscar
- Extremo sul do Chile e da Argentina
- Regiões oceânicas do hemisfério sul
Em Portugal, o mais provável é que o fenómeno não seja observável como espetáculo significativo no céu. A ausência de visibilidade direta faz parte da dinâmica destes eventos, cuja geometria depende da posição relativa entre Sol, Lua e Terra.
O essencial sobre os próximos eclipses
Este eclipse solar de 17 de fevereiro inaugura a época de eclipses de fevereiro–março de 2026.
Uma época de eclipses é um período com duração aproximada de 35 dias durante o qual as condições orbitais favorecem a ocorrência de eclipses solares e lunares num intervalo curto. Estes períodos tendem a ocorrer cerca de duas vezes por ano.
O segundo grande evento desta sequência será um eclipse lunar total a 3 de março de 2026.
Eclipse solar anular (17/02/2026)
Anel de fogo visível sobretudo na Antártida; parcial em zonas do hemisfério sul.
Eclipse lunar total (03/03/2026)
Totalidade com duração aproximada de 58 minutos; duração total do fenómeno cerca de 5 horas e 39 minutos. Pode ser observado a partir de qualquer local situado no lado noturno da Terra, desde que o céu esteja limpo.
Este segundo evento tende a ser mais “democrático”, uma vez que a observação de eclipses lunares é possível em toda a metade do planeta onde é noite.
A coincidência com a lua nova e o ano novo lunar
O eclipse solar ocorre em fase de Lua Nova — condição necessária para que este tipo de fenómeno aconteça — e coincide com o início do Ano Novo Lunar de 2026.
No calendário tradicional chinês, 17 de fevereiro marca o arranque do Ano do Cavalo, mais precisamente do Cavalo de Fogo. Esta combinação integra o ciclo sexagenário, que resulta da articulação entre os 12 animais do zodíaco e os cinco elementos (madeira, fogo, terra, metal e água).
O Cavalo de Fogo é uma combinação que ocorre apenas de 60 em 60 anos. O ciclo anterior verificou-se em 1966 e o próximo apenas acontecerá em 2086.
Embora a dimensão simbólica pertença ao domínio cultural e astrológico, a coincidência entre eclipse, Lua Nova e Ano Novo Lunar reforça o caráter marcante da data.
