Tome atenção ao nome: eVTOL, ou seja, veículos elétricos de descolagem e aterragem vertical (carros voadores, para simplificar…) que estão a aproximar-se rapidamente. São diversas as empresas que correm para oferecer projetos embora nenhuma ainda com os tornados populares na famosa série animada ‘The Jetsons’. Quem os pilotar vai precisar de uma licença de piloto, mas a maioria será utilizada inicialmente como táxi aéreo.
No entanto, há uma empresa que se destaca e levou a cabo o seu projeto original de criar algo que as pessoas pudessem comprar e pilotar. O ‘Helix’ é um veículo de assento único, ao estilo ‘moto voadora’, elaborado pela Pivotal, com sede em Silicon Valley, nos Estados Unidos – no seu desenho foram levadas em conta as regras americanas para aeronaves ultraleves, o que significa que qualquer pessoa, com ou sem licença de piloto, pode voar sobre áreas não urbanizadas. Assim, comece a poupar: serão necessários cerca de 190 mil dólares (quase 180 mil euros) e esperar até junho de 2024 pela entrega.
Marcus Leng é o fundador da Pivotal: o engenheiro mecânico sublinhou, ao ‘The Economist’, que sempre se interessou por voos e alguns dos seus cálculos sugeriram que a descolagem elétrica de uma nave com humanos, com motores alimentados por baterias de íons de lítio, poderia funcionar.
O protótipo, chamado ‘BlackFly’, foi utilizado uma vez no jardim de sua casa, no Canadá – no entanto, esse voo foi o primeiro realizado por um ser humano numa nave e VTOL. Doze anos depois, e com diversos ajustes, há um veículo comercializável, que, no entanto, vai obrigar qualquer comprador a realizar algum treino. A Pivotal insiste nisso, até porque um acidente precoce pode ser catastrófico para as vendas. No sofware da nave, o piloto fica impedido de fazer qualquer coisa que não integre o seu pacote de segurança aerodinâmica. Tem ainda um paraquedas, se algo correr mal.
A velocidade máxima do ‘Helix’ é de 100 km/h mas com um alcance de apenas 30 km. O reabastecimento é o ‘calcanhar de Aquiles’: quatro horas e meia para um carregamento total.
From the makers of BlackFly, #Pivotal is now introducing the #Helix, our first scalable production #eVTOL.
To join our Early Access Program and become a pilot of the limited edition #BlackFly, or to learn more about the Helix, visit our website: https://t.co/x2iranx4c8
— Pivotal (@pivotalaero1) October 5, 2023
Another week in #Pivotal history. We celebrated our first tandem flight at #Up.Summit, a successful flight at @AIRTAXI World Congress, and the announcement of our first commercial vehicle, #Helix, twelve years after the company’s proof-of-concept vehicle first flew in 2011. pic.twitter.com/PCav3d6A3r
— Pivotal (@pivotalaero1) October 10, 2023
We have a lot of people to thank for making this @PacificAirshow weekend so memorable, from the organizers, to our Opener crew, to EAP customer and pilot Tim Lum for two incredible #BlackFly flights. Find out how you can join our #eVTOL fleet: https://t.co/J9OxQg0C41 pic.twitter.com/yHwulf7djr
— Pivotal (@pivotalaero1) October 2, 2023
