A tecnologia é, sem dúvida, um forte aliado do sector do retalho e o Continente, como até agora, pretende manter-se na vanguarda da inovação, estando atento à criação e introdução de novas ferramentas e serviços no sector. As áreas da IoT, IA e machine learning estão a criar um alargado conjunto de soluções que permitem explorar um maior envolvimento entre os consumidores e as marcas. Os consumidores têm comportamentos cada vez mais digitais e, por esse motivo, os suportes digitais representam uma oportunidade para satisfazer as suas necessidades de conveniência. «O Continente tem-se afirmado pelos elevados padrões de qualidade, diversidade e inovação, tendo vindo assim a conquistar a confiança e a preferência dos portugueses. Efectivamente, um dos grandes vectores da sua evolução tem sido a aposta na inovação. As equipas internas das áreas de sourcing e qualidade estão focadas no desenvolvimento de produtos que distinguem e elevam a proposta de valor da marca própria Continente pela sua diferenciação e qualidade. Ao longo da sua história, o Continente tem demonstrado capacidade para surpreender os seus clientes com serviços diferenciadores e continuaremos a fazê-lo no futuro», explica fonte oficial do Continente.
Neste âmbito, a App Cartão Continente, que conta com cerca de um milhão de utilizadores, é um dos veículos de inovação da marca ao serviço do cliente. Permite aos clientes disporem das vantagens do Cartão Continente no telemóvel, não tendo de se preocupar em ter os cupões sempre à mão ou utilizar o cartão físico para acumular ou utilizar saldo. Os mais recentes serviços incluem a Factura Electrónica e o Continente Pay. «Com a introdução da App Cartão Continente, temos sido capazes de diminuir o envio de cartas com ofertas dos parceiros do Cartão Continente», acrescenta.
A adesão ao Programa de Fidelização Cartão Continente através da App também tem ajudado na diminuição de emissão de cartões físicos. Adicionalmente, o serviço de emissão da Factura Electrónica tem vindo a permitir uma redução no consumo de papel nas lojas dos parceiros onde o serviço está disponível. O Continente Pay, através da App Cartão Continente, passou a permitir o pagamento em todas as lojas Continente, Well’s, note!, e em algumas lojas ZU.
O cliente tem vantagens por este ser um método de pagamento que se torna fácil e seguro. Para utilizar, é necessário ter Cartão Continente e a respectiva aplicação instalada no telemóvel, o que pode ser feito através do Google Play ou da App Store. «Esta é mais uma prova do pioneirismo em matéria de inovação que, através da aplicação, se tem vindo a projectar na disponibilização de soluções tecnológicas para os consumidores. Os clientes que utilizam este serviço têm dado feedback muito positivo, mas além disso, têm voltado a utilizar recorrentemente a funcionalidade o que demonstra a comodidade e confiança que depositam neste serviço», sublinha.
TECNOLOGIA
O Continente tem desenvolvido cinco áreas fundamentais na jornada de compra do consumidor: comunicação digital (redes sociais, folhetos, folhetos personalizados e georreferenciação das lojas), e-commerce, Click & Go, App Cartão Continente e Siga. Outro exemplo tecnológico muito útil pela sua rapidez e segurança é a compra via mobile self scanning e self checkout, que torna o processo de compra mais simples e rápido.
Esta funcionalidade está em destaque na App Continente Siga, projecto que resulta de uma parceria com a Shelf.AI. Esta app ajuda o cliente na preparação da compra, ao permitir criar listas no smartphone (através de voz, texto e leitura de código de barras) e na compra propriamente dita, porque o cliente regista os próprios produtos utilizando a câmara do smartphone. No final, é possível realizar o pagamento no telemóvel, com o Continente Pay, ou em caixas exclusivas nas lojas aderentes, podendo assim usufruir de uma compra verdadeiramente autónoma. É uma app que se adapta ao contexto que estamos a viver, sem descurar as necessidades do cliente, com a premissa de ser um método muito mais eficiente e rápido, onde as famílias conseguem criar uma lista personalizada para conseguirem preparar as compras em conjunto, por exemplo.
«É essencial continuar a responder às necessidades dos clientes e a estar presente quando e onde mais precisam. Estas oportunidades tecnológicas permitem reforçar as relações entre marca e consumidor e fazer com que os produtos possam chegar a casa dos clientes de uma forma rápida, eficaz e sempre em segurança. Na Sonae MC estamos sempre à procura de novas formas de acrescentar valor ao serviço que prestamos aos nossos clientes, e nesta fase isso não só se tornou evidente, como ganhou uma relevância acrescida», afirma fonte oficial do Continente.
QUALIDADE E INOVAÇÃO
A marca própria do Continente é uma peça central da proposta de valor da empresa. «Temos feito um enorme investimento para garantir que oferecemos aos consumidores produtos que se distinguem pela qualidade e inovação, sempre aos preços mais baixos. Lançamos em média um produto por dia, todos os dias, privilegiando a produção nacional e melhorando continuamente a composição nutricional dos nossos produtos, sem descurar a sustentabilidade ambiental. Esse investimento é reconhecido pelos nossos consumidores, e tem conquistado a confiança dos portugueses nos últimos anos.»
A marca própria assume assim um papel importante na democratização do acesso a produtos de qualidade, e é e será um factor de diferenciação insígnia Continente nos próximos anos. Uma das mais recentes apostas de marca própria é o “Continente do Bebé”, uma marca dedicada a produtos de alimentação e higiene para crianças dos 0 aos 36 meses que é um exemplo de democratização de produtos inovadores, sustentáveis e de alta qualidade. Esta gama, além de ser desenvolvida com rigorosos padrões de qualidade, por especialistas (ex. nutricionistas) e parceiros do Continente, foi também criada a partir de testes com mais de 100 pais e respectivos bebés.
No mesmo sentido, as papas Continente do Bebé não contêm açúcares adicionados (adoçadas apenas com polpas de frutas e vegetais), nem adoçantes, aromas, corantes artificiais, conservantes, gorduras hidrogenadas ou óleo de palma. Também os purés de frutas cumprem critérios nutricionais muito exigentes – são simplesmente fruta batida, sem adição de açúcares e sem conservantes.
Também as fraldas são feitas com materiais suaves e absorventes, dermatologicamente testadas, e com as mais avançadas tecnologias – o XL Tube Technology, garante uma absorção mais rápida e melhor distribuição do xixi, e o Instant Dry Touch, camada absorvente que mantém a pele do bebé seca de forma instantânea e duradoura, permite garantir até 12 horas de protecção e um bebé até duas vezes mais seco. As fraldas têm ainda certificação OEKO-TEX, que garante têxteis seguros para a pele do bebé, com testes independentes que verificam a ausência de mais de 100 substâncias indesejáveis. E também a certificação FSC, que garante que toda a celulose utilizada nas fraldas e resguardos é proveniente de florestas sustentáveis.
RESPONSABILIDADE
O Desperdício Alimentar é um problema para o qual o Continente, enquanto retalhista, tem um papel fundamental, contribuindo para dar o exemplo e incentivar consumidores, colaboradores e fornecedores para que tenham um papel activo neste trabalho que é responsabilidade de todos. «Há um compromisso muito claro entre as equipas para diminuir a quebra das nossas lojas e entrepostos, seja revendo os critérios de qualidade (ex. calibre da fruta), seja fazendo uma gestão mais eficiente das nossas doações, especialmente porque neste último caso há um duplo benefício (económico e social). A nossa meta é, sem dúvida, atingir o “0 desperdício”, ou seja, evitar o desperdício de qualquer alimento que esteja em condições de ser consumido», refere fonte oficial.
Um dos projectos mais recentes que se debruça sobre este tema é o projecto LIFEFood Cycle, lançado no mês de Setembro pela Sonae MC, em consórcio com a Phenix e apoiado pelo programa LIFE da União Europeia. A iniciativa traduz-se numa plataforma digital da Sonae MC que permitirá às lojas Continente dar uma nova vida aos seus produtos alimentares em risco de quebra, tanto através de doações solidárias (digitalizando um processo manual já existente há largos anos), mas também através da venda B2B a novos parceiros (ex. canal Horeca), que se prevê ocorrer a preços mais baixos. O desperdício alimentar não é apenas um sério problema social e ambiental, é também um dos mais sérios desafios ao desenvolvimento de um sistema alimentar sustentável, e é por isso que o Continente continuará a lutar incansavelmente para que nenhum alimento em condições de consumo seja desperdiçado.
SUSTENTABILIDADE
O Continente, enquanto retalhista e tendo como core business a venda de produtos alimentares, não pode, claramente, alhear-se do problema da crescente delapidação dos Recursos Naturais da Terra e da degradação de habitats e da biodiversidade. São diversos os exemplos conhecidos da actuação do Continente em sintonia com o conceito de Economia Circular, desde os níveis de redução e de valorização dos resíduos por si geridos, à redução constante dos indicadores do uso de recursos naturais – como água, energia, ou uso de matérias primas na produção de produtos, sejam fertilizantes, sejam plásticos, sejam ainda materiais de embalagem como cartão ou plásticos – passando pela luta contra o desperdício alimentar, onde a actuação se inicia no controlo da quebra (produtos comprados e não vendidos), prossegue na operação nos entrepostos e lojas evitando desperdício, e finalizando em formas de dar nova vida a produtos que, por razões comerciais poderiam resultar em resíduos, de que são exemplos o reprocessamento de frutas e legumes dando origem doces e chutneys ou o panana, a desvalorização do preço de venda em produtos que se encontram num estádio mais avançado de maturação (identificados com etiquetas distintas), ou todo o processo de doações, instituído há décadas como forma de apoio a quem mais precisa através de mais de um milhar de instituições.
«O Continente tem vindo a implementar medidas no âmbito da estratégia para o Uso Responsável dos Plásticos, contando com um grupo de trabalho multidisciplinar e transversal focado no desenvolvimento de soluções concretas para um uso mais responsável deste material, desde ao nível da marca própria, logística, fornecedores, até ao nível interno e também da sensibilização do consumidor. Este compromisso visa fomentar a economia circular, designadamente a redução do uso de recursos naturais e a promoção da reciclagem, e encontrar alternativas economicamente viáveis ao plástico de utilização única», conclui fonte oficial.
Este artigo faz parte do Especial “Inovação”, publicado na edição de Fevereiro (n.º 179) da Executive Digest.
