Milhares de animais de estimação estão a ser abandonados no Dubai à medida que residentes estrangeiros deixam o Médio Oriente devido ao agravamento da guerra com o Irão, segundo alertam várias organizações de proteção animal que operam na cidade.
Instituições de acolhimento e grupos de resgate afirmam estar a enfrentar uma pressão sem precedentes, com um número crescente de cães e gatos deixados para trás por famílias que abandonam o país de forma repentina, muitas vezes sem conseguirem organizar o transporte dos seus animais.
A Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), organismo do Reino Unido, alerta que estes animais correm o risco de se tornarem “vítimas ocultas” do conflito, à medida que cidadãos estrangeiros tentam sair rapidamente da região.
A fuga de residentes intensificou-se nas últimas semanas, à medida que a guerra se prolonga.
Na semana passada, o governo do Reino Unido organizou um voo de evacuação de emergência para cidadãos que pretendiam abandonar o Médio Oriente.
Desde 1 de março, cerca de 45 mil cidadãos britânicos já deixaram a região, o que tem contribuído para o aumento do número de animais abandonados.
Segundo organizações de proteção animal, muitos destes residentes viviam no Dubai com cães e gatos, mas enfrentaram dificuldades logísticas e administrativas para os levar consigo, sobretudo quando tiveram de sair com pouca antecedência.
Hannah Mainds, diretora executiva da delegação da RSPCA de Blackpool e North Lancashire, viveu anteriormente no Dubai e participou em operações de apoio a animais que ficaram para trás após a partida inesperada dos seus donos.
De acordo com Mainds, muitos dos animais encontrados tinham sinais claros de terem sido bem cuidados antes do abandono.
“Alguns estavam identificados com microchip e era evidente que tinham sido amados, mas as famílias tinham partido. É devastador para os voluntários e assustador para os animais”, afirmou, citada pelo The Guardian.
A responsável sublinha ainda que, em momentos de crise, os animais de companhia não devem ser esquecidos e deixados para trás. “Os animais não devem tornar-se vítimas esquecidas quando as pessoas deixam um país em crise. Os animais dependem totalmente dos donos. Não conseguem compreender porque é que a família desapareceu de repente, por isso apelamos a quem enfrenta incerteza que se lembre dos seus animais e faça um plano adequado”, considera.
Abrigos sobrelotados e pedidos de ajuda constantes
Vários abrigos e organizações de resgate nos Emirados Árabes Unidos confirmaram um aumento significativo de animais abandonados.
A associação K9 Friends, dedicada ao resgate de cães abandonados, indicou que o número de pedidos de ajuda aumentou consideravelmente.
“Devido à situação atual, algumas pessoas estão a ser obrigadas a deixar os Emirados Árabes Unidos de forma repentina e, infelizmente, muitos animais de estimação estão a ser deixados para trás”, afirmou a organização.
Segundo a associação, os voluntários estão a tentar prestar cuidados aos animais recentemente abandonados, ao mesmo tempo que continuam a apoiar os cães que já estavam sob a sua responsabilidade.
Outros grupos relatam dificuldades ainda maiores.
A organização Dubai Street Kitties afirmou nas redes sociais que já atingiu o limite da sua capacidade de acolhimento.
“Estamos no limite da capacidade. Todos os quartos estão cheios. Todos os espaços estão ocupados. E mesmo assim os pedidos não param. Gatos feridos. Gatos abandonados. Gatinhos deixados a sobreviver sozinhos. Há sempre outra vida que precisa de ajuda”, escreveu a associação.
Também o santuário animal Six Hounds descreveu uma situação crítica.
“Todos os dias recebemos novos pedidos. Todos nós estamos sobrecarregados, com falta de financiamento e falta de pessoal”, indicou a organização.
Apesar das dificuldades enfrentadas, algumas instituições tentam ajudar os proprietários que procuram soluções para transportar os seus animais para fora do país.
A associação K9 Friends indicou que pode fornecer contactos, informações e apoio logístico a pessoas que estejam a preparar a saída dos Emirados Árabes Unidos.
A RSPCA recorda ainda que existe um acordo entre o Reino Unido e os Emirados Árabes Unidos que permite que os animais de estimação sejam levados para território britânico sem necessidade de quarentena, desde que cumpram os requisitos sanitários exigidos.
Autoridades criam estações de alimentação com inteligência artificial
O aumento do número de animais abandonados nas ruas levou também as autoridades locais a tomar medidas.
O Município do Dubai anunciou a instalação de 12 estações de alimentação equipadas com inteligência artificial, distribuídas por diferentes pontos da cidade.
Estes dispositivos destinam-se a fornecer alimento de forma controlada a gatos e cães errantes, cuja presença tem aumentado nas últimas semanas.
Nos Emirados Árabes Unidos, abandonar animais de estimação é ilegal. Quem for apanhado a fazê-lo pode enfrentar multas que podem atingir dezenas de milhares de euros.
