Um detalhe discreto nas embalagens de carne fresca vendidas em supermercados — nomeadamente numa conhecida cadeia de origem espanhola — pode fazer toda a diferença na conservação do produto e até na segurança alimentar. Trata-se da pequena almofada ou esponja colocada sob os pedaços de carne (de frango, porco ou vaca) nas bandejas. Ignorada por muitos consumidores, esta esponja não é mero enchimento: tem uma função clara e deve ser manuseada com cuidado.
Segundo revelou a cadeia de supermercados Mercadona através do seu canal oficial, esta almofada é feita de celulose e está concebida para absorver os líquidos naturais que a carne liberta ao longo do tempo. A sua função é impedir que o alimento fique imerso nesses sucos, o que contribui para uma melhor conservação do aspeto, evita maus odores e reduz o risco de deterioração precoce.
Mas há um alerta importante: apesar de estar em contacto com alimentos, a almofada não é comestível e não deve nunca ser cozinhada. “No caso de que se tenham cozinhado junto com a carne, recomenda-se não consumir o produto”, adverte a empresa, sublinhando que estes componentes não estão preparados para resistir a altas temperaturas, seja em forno, frigideira ou outro método de confeção.
Introduzir a esponja na cozedura pode provocar alterações nos alimentos e até torná-los impróprios para consumo. Por isso, o aviso é claro: a almofada deve ser sempre retirada antes de cozinhar.
Pode congelar a carne na embalagem original?
Além de esclarecer a função desta esponja absorvente, a Mercadona respondeu também a uma dúvida frequente dos consumidores: é seguro congelar carne diretamente na bandeja original? A resposta é sim, mas com algumas reservas.
Embora o material da embalagem seja adequado para a conservação alimentar, a empresa recomenda o uso de recipientes específicos para congelação, como sacos próprios ou caixas (tápers) preparados para temperaturas negativas. Além disso, é fundamental respeitar a data de validade: o produto só deve ser congelado dentro do prazo indicado na embalagem. Depois de descongelado, o ideal é que seja consumido em menos de 24 horas.
Estas informações fazem parte do esforço da cadeia de supermercados para esclarecer dúvidas recorrentes sobre produtos frescos, embalagens, métodos de conservação e boas práticas de consumo. E a mensagem é clara: aquela esponja discreta que acompanha a carne tem uma função essencial — e ignorá-la pode comprometer a qualidade do alimento ou, pior, a saúde do consumidor.
