Os Estados Unidos e a União Europeia pretendem adquirir ou fabricar vacinas contra a gripe aviária H5N1, que poderiam ser utilizadas para proteger aves de risco e trabalhadores de laticínios, veterinários e técnicos de laboratório, segundo avança esta segunda-feira a agência ‘Reuters’, o que pode contar a ameaça de uma pandemia, de acordo com especialistas.
De acordo com as autoridades americanas, em cima da mesa está a transferência da vacina da CSL Seqirus, que se aproxima do vírus atual, que poderia fornecer 4,8 milhões de doses da vacina: já as autoridades de saúde europeias salientaram que estavam em negociações para adquirir a vacina pré-pandémica da CSL. Também no Canadá já houve reuniões com GSK, fabricante das vacinas contra a gripe sazonal no país, para discutir a aquisição e fabrico de uma vacina contra a gripe aviária pré-pandémica. No Reino Unido discute-se como proceder com as vacinas pré-pandémicas.
Os avisos seguem-se à propagação ‘explosiva’ de uma nova estirpe de gripe aviária que surgiu no final de 2020 e que causou um número sem precedentes de mortes entre aves selvagens e domésticas, mas que começou também a infetar muitas espécies de mamíferos.
Em março último, as autoridades americanas relataram o primeiro surto do vírus em gado leiteiro, que infetou dezenas de rebanhos em nove estados e dois trabalhadores do setor: de acordo com a FDA (‘Food and Drug Administration’) dos EUA, 20% da oferta de leite dos EUA apresenta sinais do vírus, indicando que é provável uma propagação mais ampla.
A exposição humana ao vírus em operações avícolas e leiteiras pode aumentar o risco de o vírus sofrer mutação e ganhar a capacidade de se espalhar facilmente nas pessoas. “Todos os nossos esforços precisam de se concentrar em evitar que esses eventos aconteçam”, refere Matthew Miller, do Centro Canadiano de Preparação para Pandemias da Universidade McMaster. “Quando tivermos infeções generalizadas em humanos, estaremos em grandes apuros.”
Já Dawn O’Connell, da Administração de Preparação e Resposta Estratégica dos EUA, salienta que o Governo está “a analisar atentamente” a possibilidade de vacinar trabalhadores agrícolas e outras pessoas em contacto próximo com o vírus.
Na Europa, a Autoridade de Preparação e Resposta a Emergências Sanitárias da Comissão Europeia está a trabalhar numa aquisição conjunta da vacina da CSL Seqirus para “prevenir potencialmente uma pandemia” desencadeada por indivíduos expostos a aves e animais infetados, revela o porta-voz Stefan de Keersmaecker.
Uma porta-voz da CSL, que tem contratos para vacinas contra a gripe pandémica com 30 Governos, salienta que a empresa tem estado em conversações com vários Governos sobre a aquisição de vacinas desde 2022.
