Os preços do lítio dispararam à medida que as vendas crescentes de veículos elétricos em todo o mundo criam uma procura massiva pelo componente crítico das baterias, avança o ‘The Guardian’.
De acordo com dados da ‘Benchmark Mineral Intelligence’ (BMI), o preço da matéria-prima rica em lítio espoduménio subiu 478,3% entre janeiro de 2021 e janeiro de 2022.
Só em janeiro, o preço do espoduménio aumentou 45,5%, para 2.400 dólares (2.10 euros) a tonelada, face aos 1.650 (1440 euros) de dezembro. Aumentos de preços semelhantes foram registados para o carbonato e hidróxido de lítio – lítio refinado em diferentes estágios de pureza – no ano passado.
A BMI prevê que o preço continue a aumentar pelo menos nos próximos seis meses devido à enorme procura por células de bateria.
Em janeiro, a consultoria McKinsey previu que o mercado de baterias de lítio cresceria para pelo menos 360 mil milhões de dólares até 2030, com crescimento médio de 20% ao ano até ao final da década.
Mas alguns analistas pediram cautela, uma vez que os preços do lítio podem ser voláteis – a procura pode crescer rapidamente, mas novas minas abrem e aumentam a oferta, baixando o preço novamente.
Tim Buckley, analista de transição energética e diretor da Clean Energy Finance, diz que a procura por lítio deve manter-se alta. “Está insustentavelmente alto. É simplesmente brilhante de assistir – o mundo está a transformar-se diante dos nossos olhos”, acrescentou.
“Nada excita mais os mercados financeiros do que um aumento de 500% nos preços”, sublinhou o responsável.
Depois de desacelerar no início da pandemia, as vendas de veículos elétricos voltaram a disparar nos mercados europeu e chinês. Embora o crescimento nos EUA tenha sido lento, só a China registou um aumento de 154% no número de carros elétricos vendidos em 2021, com 3,3 milhões no total.
A China também é responsável pelo processamento da maior parte do lítio do mundo, o que significa que pode haver uma queda nos preços, à medida que as tensões geopolíticas pressionam os países a procurar soluções alternativas. Mas não para já.
