China rompe com patrocínios à NBA. Estão milhões em risco
O apoio às manifestações pró-democracia de Hong Kong por um dirigente da liga americana de basquetebol criou uma tempestade na China. Todas as marcas que investem em NBA suspendem as suas relações.
A China é conhecida por não tolerar afrontas ao seu poder, nem que seja no mundo do basquetebol. Dias depois do director-geral dos Houston Rockets ter apoiado os manifestantes pró-democracia de Hong Kong, através de um tweet, as ondas de choque continuam: todos os parceiros oficiais chineses da NBA suspenderam os laços com a liga americana de basquete, avança a CNN.
Segundo o canal de televisão americano, a NBA China inclui 11 empresas de propriedade total chinesa como parceiras oficiais. Todas elas dizem agora que interromperam os negócios com a liga, de acordo com uma análise da CNN Business sobre declarações das empresas e publicações nas redes sociais.
Falamos de empresas como o CTrip, o maior site de viagens online da China, ou Mengniu Dairy, um dos principais produtores de leite do país, e a cadeia chinesa de fast-food Dicos.
A tempestade começou no fim-de-semana, quando o director-geral dos Houston Rockets, Daryl Morey, manifestou o seu apoio às manifestações pró-democracia em Hong Kong, através de uma publicação no Twitter, que se apressou a apagar. No tweet, Morey incluía uma imagem que dizia: “Lute pela liberdade. Fique ao lado de Hong Kong.” O antigo território britânico foi abalado por meses de agitação política num teste às autoridades e um desafio ao regime de Pequim.
Na segunda-feira, o comissário da NBA Adam Silver defendeu Morey em declarações à Kyodo News, uma agência de notícias do Japão, expressando o seu apoio ao exercício da “liberdade de expressão” do dirigente desportivo, avança o DN.
No dia seguinte, em comunicado, Silver explicou que a NBA não poderia regular o que “jogadores, funcionários e proprietários das equipas” dizem, e que a liga estava motivada por “muito mais do que expandir” os seus “negócios” na China. “É inevitável que pessoas de todo o mundo – inclusive da América e da China – tenham pontos de vista diferentes sobre questões diferentes”, tentou justificar Silver no comunicado. “Não é papel da NBA julgar essas diferenças.”
Segundo a CNN, a resposta do comissário da NBA provocou a indignação na China. Vários parceiros da milionária liga de basquetebol colocaram-se ao lado do regime de Pequim, dizendo que a soberania da China sobre Hong Kong não é negociável e discordando do modo como a NBA estava a lidar com a situação. Há muito em jogo para a liga: o mercado chinês representa pelo menos 10% da receita actual da liga e pode chegar aos 20% até 2030, avança o DN.