Uma máscara facial de pano caseira deverá precisar de duas ou três camadas para ser efetivamente eficaz na prevenção da disseminação do novo coronavírus, de acordo com um estudo da Universidade de New South Wales, na Austrália, publicado esta quinta-feira, na revista médica Thorax.
Os investigadores analisaram a eficácia das máscaras de proteção individual de camada simples e dupla para reduzir a propagação de gotículas respiratórias que podem ser transmitidas quando uma pessoa infetada fala, tosse ou espirra. A comparação foi feita entre os resultados destas máscaras com os de uma máscara cirúrgica de três camadas.
Recorrendo a uma iluminação LED e uma câmara de alta velocidade para filmar a dispersão de gotículas no ar produzidas por uma pessoa saudável sem infeção respiratória, foi possível constatar que uma máscara cirúrgica de três camadas foi a mais eficaz na redução da dispersão de gotículas no ar.
A cobertura de camada única reduziu a propagação de gotículas de falar, embora a cobertura de camada dupla tenha melhorado a redução em caso de tosse e espirro, detalham os investigadores.
“Ainda assim uma máscara de tecido com pelo menos duas camadas é preferível às que têm uma camada única”, defende Prateek Bahl, da Escola de Engenharia Mecânica e Manufatura da UNSW, principal autor do estudo, apontando como outra conclusão central a necessidade das diretrizes sobre máscaras de pano caseiras terem de estipular a existência de várias camadas.
Contudo, os investigadores admitem que uma cobertura de camada única é melhor do que nenhuma cobertura facial.
Deve ainda atentar-se para outros fatores que determinam a eficácia das máscaras de pano, nomeadamente o tipo de material, número de camadas, disposição das diferentes camadas e frequência de lavagem.
O estudo foi divulgado numa altura em que o governo Trump, líder do país com o pior surto no mundo, neste momento, está a pressionar a população a adotar o uso de máscaras, na tentativa de conter a disseminação do coronavírus.
Os Estados Unidos já atingiram os 4 milhões de casos e pelo menos 143.820 mortes, segundo dados compilados pela Universidade Johns Hopkins.
