Depois de um verão assombrado pela pandemia do novo coronavírus, o Outono está mesmo a chegar com as preocupações de que um tempo mais frio possa fazer piorar a pandemia. Mas em termos astronómicos quando é que começa oficialmente esta estação do ano e quanto tempo dura normalmente?
Segundo ‘Observatório Astronómico de Lisboa’ (OAL), o Outono começa esta terça-feira, dia 22 de setembro, de forma geral da parte da tarde, variando de acordo com o fuso horário de cada país. Em Portugal tem inico às 14h31 e dura precisamente 89 dias e 20 horas, até ao inicio do Inverno, que será no dia 20 de dezembro às 10h02.
O temo «equinócio», neste caso de Outono, define o «instante em que o Sol, no seu movimento anual aparente, passa no equador celeste», segundo o OAL que explica que a palavra tem origem em nomes latins e significa «noite igual» (ao dia), uma vez que nestas alturas, «o senso comum diz-nos que o dia e a noite têm igual duração».
Contudo, o organismo argumenta que «não é bem assim», isto porque «os equinócios estão definidos como o instante em que o ponto central do sol passa no equador e, por isso, efetivamente o centro solar nasce no ponto cardeal Este e põe-se exatamente a Oeste». O que significa que desde o instante da manhã ao instante da tarde «passam-se 12 horas».
O OAL explica ainda que «a refração atmosférica faz com que quando vemos o bordo superior no horizonte, o sol se encontra cerca de 50′ abaixo do horizonte, ou seja mais abaixo do que se não houvesse refração. A luz direta no chão surge quando o bordo superior do Sol nasce», no lado oposto «a luz direta desaparece quando o bordo superior toca o horizonte».
«Assim, estes 100 minutos de arco extra produzem sete minutos a mais de luz solar direta», o que significa que «no equinócio a duração do dia é cerca de sete minutos maior do que a duração da noite», refere o OAL, explicando que só «uns dias mais tarde teremos a duração da noite e do dia efetivamente iguais», o que se prevê que aconteça a 25 de setembro.
