Os países bálticos – Letónia, Estónia e Lituânia – estão a preparar-se para uma possível e cada vez mais provável invasão russa há anos: depois da Ucrânia, em fevereiro de 2022, nenhuma destas ex-repúblicas soviéticas ignorou o facto de estar na NATO possa impedir Vladimir Putin de cruzar as suas fronteiras.
Os três países já vêm dando passos preventivos, sendo que o maior ocorreu em janeiro de 2024, quando assinaram um acordo para criar uma linha de defesa conjunta para fortalecer a fronteira partilhada com a Rússia e Bielorrússia. Tal como a Polónia e Finlândia, os países bálticos anunciaram a intenção de sair do Tratado de Ottawa, de 1997, que proíbe o uso de minas antipessoal.
Os estados bálticos pretendem construir uma linha de fortificações de quase 1.000 quilómetros de extensão, incluindo 1.000 bunkers (600 deles na Estónia), trincheiras, valas antitanque, depósitos de munição e abrigos de abastecimentos. No entanto, o prazo está a esgotar-se, uma vez que se estima que levará 10 anos para concluir a linha. “Putin não nos deixará esperar tanto tempo”, garantiu Gabrielius Landsbergis, ministro dos Negócios Estrangeiros da Lituânia até novembro de 2024, há alguns meses, salientando que “o momento mais perigoso para os países bálticos será imediatamente após o cessar-fogo na Ucrânia”.
Não é o primeiro aviso: tanto os serviços de inteligência dinamarqueses quanto os alemães afirmam que Putin planeia atacar um país membro da NATO antes de 2030, e tudo indica que será a Letónia, a Lituânia ou a Estónia… se não os três ao mesmo tempo.
Os países bálticos têm uma população de apenas seis milhões de habitantes e a sua área de superfície é pequena. A Rússia levou apenas alguns meses para ocupar quase 90.000 quilómetros quadrados da Ucrânia, o que é o dobro do tamanho de toda a Lituânia. Isso não torna irracional que Vladimir Putin opte por uma grande operação que penetraria no Mar Báltico em vários pontos. “Não temos profundidade estratégica. Os russos poderiam cobrir o país inteiro em dias, até mesmo horas”, lamentou Landsbergis.
A Rússia partilha uma fronteira direta com a Letónia, Lituânia e Estónia, embora a Polónia (através do Oblast de Kaliningrado) e a Finlândia, que se juntaram à NATO há dois anos, também sejam membros. Os estados bálticos ainda não detalharam publicamente quais as áreas específicas cobertas pela sua linha de defesa, mas elementos de medidas preventivas já são evidentes em algumas áreas.
As primeiras medidas tomadas pelos países bálticos
Por exemplo, a Letónia e a Lituânia já começaram a instalar campos de pirâmides de concreto, conhecidas como ‘dentes de dragão’, que têm como objetivo dificultar a passagem de veículos blindados ao longo das suas fronteiras. A Lituânia posicionou-os na Ponte Rainha Louise, que liga a cidade russa de Sovetsk (Kaliningrado) com Panemune. Foram também instalados dispositivos explosivos nas suas fundações, caso seja necessário.
Um dos pontos críticos da região é o corredor de Suwalki, a ponte terrestre mais curta entre Bielorrússia e Kaliningrado, e sua captura pela Rússia deixaria os estados bálticos isolados do restante de seus parceiros da NATO. A defesa desse corredor seria de responsabilidade tanto da Lituânia como da Polónia, que em outubro de 2024 anunciaram o início da construção das fortificações conhecidas como ‘Escudo Oriental’ ao longo das fronteiras com a Rússia e a Bielorrússia.
Enquanto isso, na Estónia, os bunkers já estão a ser testados e reforçados para resistir aos poderosos ataques de artilharia possibilitados pelo desenvolvimento das armas atuais. Da mesma forma, o Centro de Investimento em Defesa da Estónia anunciou que a primeira fase do que seus militares chamaram de “pontos fortes defensivos” será concluída neste outono.
O país também comprou grandes quantidades de vários cabos de barreira, dentes de dragão de 1,5 toneladas e blocos de Lego de concreto de duas toneladas, bem como barreiras rodoviárias em forma de T.
Atualmente, vários militares de vários países da NATO estão destacados no Mar Báltico como forma de dissuasão. A missão na Estónia é liderada pelo Reino Unido; a da Letónia, Canadá; e a da Lituânia, Alemanha. No entanto, Tallinn, Riga e Vilnius vêm exigindo há meses que a aliança atlântica substitua esses grupos “dissuasores” por tropas prontas para entrar em combate a qualquer momento.
Em janeiro, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, anunciou a criação de uma nova missão para proteger a infraestrutura submarina no Mar Báltico usando navios, aviões e outros meios, chamada ‘Baltic Sentinel’, após um aumento nos casos de sabotagem de cabos de telecomunicações submarinos. Esta missão envolve “vários recursos, como fragatas e aeronaves de patrulha marítima”, explicou.
