Uma nova alerta alimentar classificada como de risco “grave” foi emitida pelo Sistema de Alerta Rápido para Alimentos e Rações (RASFF, na sigla inglesa), após a deteção de níveis excessivos de chumbo em carne de javali proveniente de Espanha. A informação foi avançada pelo portal espanhol 20minutos.es, que cita o alerta do próprio sistema europeu.
Segundo a notificação, a carne contaminada foi distribuída maioritariamente em Espanha — país que emitiu a própria notificação —, mas também chegou a França, que está igualmente sinalizada para acompanhamento pelas autoridades europeias. A carne está agora a ser monitorizada no âmbito de um programa de vigilância e amostragem da Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (AESAN). Não há para já, segundo as autoridades europeias, indicação de que a carne de javali afetada tenha chegado a Portugal.
De acordo com a informação disponibilizada pelo RASFF, os testes realizados revelaram níveis de chumbo superiores a 6 mg/kg, um valor muito acima do limite legal estabelecido pela União Europeia, que é de 0,1 mg/kg para carne destinada ao consumo humano. No entanto, a notificação oficial do RASFF não especifica este valor de referência, sendo a comparação baseada na regulamentação comunitária em vigor.
A presença deste metal pesado em carne de caça, como é o caso do javali, está associada à utilização de munições com chumbo durante a caça. O impacto da bala fragmenta-se no corpo do animal, dispersando pequenas partículas de chumbo pelos tecidos. Estas partículas podem permanecer na carne e ser ingeridas, representando riscos para a saúde humana.
Embora a carne de caça silvestre seja geralmente considerada nutritiva — rica em proteínas e micronutrientes —, a contaminação com metais pesados como o chumbo constitui um risco reconhecido sobretudo no autoconsumo, ou seja, em contextos em que a carne não passa pelos canais convencionais de inspeção e comercialização em massa. Contudo, como demonstra o presente caso, análises de rotina podem detetar anomalias mesmo em produtos com distribuição mais ampla, ativando os mecanismos de alerta alimentar europeu.
Os riscos do chumbo para a saúde: crianças são as principais vítimas
O chumbo é particularmente perigoso para a saúde humana, com efeitos cumulativos no organismo que podem demorar meses ou anos a manifestar-se. A exposição prolongada pode provocar diversas complicações, sendo as crianças o grupo mais vulnerável, como alerta a Mayo Clinic, instituição médica norte-americana citada no artigo original.
Nos mais novos, os sintomas de intoxicação por chumbo incluem:
- Atraso no desenvolvimento;
- Dificuldades de aprendizagem;
- Irritabilidade;
- Perda de apetite;
- Emagrecimento;
- Fadiga;
- Cólicas abdominais;
- Vómitos;
- Obstipação;
- Perda auditiva;
- Convulsões;
- Pica (comportamento de ingerir substâncias não alimentares, como tinta).
Já nos adultos, os sinais de contaminação por chumbo são diferentes e podem passar despercebidos nas fases iniciais. Entre os sintomas mais comuns estão:
- Hipertensão arterial;
- Dores musculares e nas articulações;
- Dificuldades de concentração e memória;
- Cefaleias;
- Dor abdominal;
- Alterações de humor;
- Problemas de fertilidade nos homens (baixa contagem e anomalias nos espermatozoides);
- Riscos acrescidos para grávidas, como aborto espontâneo, morte fetal ou parto prematuro.
Apesar da gravidade do alerta, até ao momento não foram anunciadas medidas concretas por parte das autoridades espanholas ou francesas. O produto encontra-se em fase de vigilância ativa, aguardando-se desenvolvimentos no âmbito da atuação da AESAN.
