A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos Estados Unidos (DARPA) anunciou um dos avanços mais promissores da história da energia: a possibilidade de transmitir eletricidade sem fios a longas distâncias. O feito foi alcançado no âmbito do projeto Persistent Optical Wireless Energy Relay (POWER), que decorreu no Campo de Teste de Mísseis de White Sands, no Novo México.
Durante o ensaio, os investigadores conseguiram enviar mais de 800 watts para um recetor localizado a 8,6 quilómetros de distância, utilizando um feixe de laser infravermelho. Esta quantidade de energia seria suficiente para alimentar, por exemplo, um forno micro-ondas, explica o ‘elEconomista’.
A tecnologia baseia-se no envio de energia através da luz, que é direcionada por espelhos até células solares, responsáveis por converter o feixe em eletricidade. Embora ainda em fase experimental e distante da aplicação comercial, o avanço é considerado um marco histórico, comparado por alguns especialistas a um cenário de ficção científica.
Segundo a DARPA, esta inovação poderá no futuro reduzir a dependência de linhas de transmissão caras e diminuir a vulnerabilidade das cadeias de abastecimento energético, com especial impacto em zonas de combate, áreas remotas ou regiões afetadas por catástrofes naturais.
Apesar do entusiasmo, os cientistas alertam que o caminho até à implementação prática ainda é longo, mas sublinham que esta experiência poderá marcar o início de uma nova era na forma como a eletricidade é produzida e distribuída.
