Uma imagem de satélite capturada este mês mostra um submarino nuclear chinês com os compartimentos de lançamento de mísseis abertos, uma rara visão que levanta questões sobre o avanço das capacidades navais da China.
A fotografia, divulgada nas redes sociais por especialistas em defesa, foi tirada a 4 de fevereiro no estaleiro de submarinos nucleares de Huludao, na província de Liaoning. A embarcação identificada é um submarino do tipo 093B, equipado com 12 tubos de lançamento verticais, utilizados para disparar mísseis.
A descoberta surge num momento em que a China expande rapidamente a sua frota submarina, reforçando a sua posição como a maior marinha do mundo em número de navios.
👀 Acquired this image of the PRC's Huludao nuclear submarine shipyard dtd 2/4/25 where for the first time I know of, you can see open VLS tube hatches on the Type 093B SSN/SSGN. Looks like 12 tubes. pic.twitter.com/X7MQ4M2BLc
— Tom Shugart (@tshugart3) February 7, 2025
De acordo com o Pentágono, a marinha chinesa conta atualmente com mais de 370 embarcações, incluindo 12 submarinos de propulsão nuclear e 48 submarinos convencionais a diesel-elétrico. A tendência é de crescimento, com previsões de que a força submarina atinja 65 submarinos este ano e 80 na próxima década, à medida que a capacidade de construção naval da China se expande.
No mês passado, outra imagem de satélite revelou a presença de um novo submarino num estaleiro diferente, confirmando que Pequim continua a reforçar as suas forças navais.
Submarino do tipo 093B: um reforço estratégico para Pequim
A imagem partilhada por Tom Shugart, ex-oficial da Marinha dos EUA e investigador no Center for a New American Security, mostra um submarino Tipo 093B com os 12 tubos de lançamento abertos – um detalhe significativo, uma vez que esta é a primeira vez que se documenta publicamente um submarino deste tipo com os compartimentos de mísseis expostos.
Segundo o Pentágono, o Tipo 093B é classificado como um submarino de ataque nuclear equipado com mísseis de cruzeiro (SSGN), o que representa um avanço nas capacidades anti-navio da China e pode, potencialmente, ser utilizado para ataques terrestres clandestinos, caso venha a ser equipado com mísseis de cruzeiro de longo alcance.
Além disso, uma segunda imagem de satélite capturada no estaleiro de Huludao revelou outro submarino Tipo 093B numa doca de transferência, uma estrutura utilizada para mover embarcações recém-construídas para fora da linha de montagem.
“Isso faz com que haja quatro submarinos do Tipo 093 em Huludao, potencialmente todos de nova construção, embora seja possível que alguns sejam embarcações mais antigas em manutenção”, afirmou Shugart.
In another image you can see another 093B SSN on the transfer dock normally used to move new boats out of the assembly hall. That makes four 093s at Huludao, potentially all new construction (though it's possible some could be older boats back for maintenance). pic.twitter.com/2r0ve3l3Vj
— Tom Shugart (@tshugart3) February 7, 2025
Atualmente, a China opera dois submarinos do Tipo 093 e quatro do Tipo 093A, além dos novos modelos Tipo 093B. O Pentágono estima que entre maio de 2022 e janeiro de 2023, foram lançados quatro submarinos deste modelo, sendo provável que três estejam operacionais ainda este ano.
Especialistas avaliam impacto do crescimento da força submarina chinesa
O relatório do Pentágono sobre o poder militar da China destaca que a marinha chinesa tem dado prioridade à modernização da sua frota submarina, embora o crescimento da força tenha sido moderado, à medida que a China integra novas tecnologias e expande os seus estaleiros.
O analista naval Alex Luck, baseado na Austrália, escreveu no Naval News que o Tipo 093B deve ser analisado dentro do contexto de um esforço mais amplo da República Popular da China para desenvolver e modernizar a sua força submarina.
“Não se sabe quantos submarinos Tipo 093B estão planeados, mas há estimativas especulativas que apontam para até 16 unidades em construção ou planeamento”, afirmou Luck.
Embora ainda não seja claro quando os submarinos Tipo 093B entrarão oficialmente em serviço, o Pentágono já tomou medidas preventivas para conter o avanço naval da China. Como parte dessa estratégia, os Estados Unidos reforçaram a sua presença militar na região, com a modernização da força de submarinos nucleares de ataque estacionada em Guam, um território estratégico no Oceano Pacífico Ocidental.
