Os bispos franceses estão a preparar uma visita do Papa Leão XIV no final de setembro, com Paris e Lourdes como principais paragens, anunciou hoje a Conferência Episcopal francesa num comunicado.
Na nota, intitulada “A Igreja Católica de França prepara-se para receber Leão XIV”, indica-se que a visita ainda não está confirmada, mas os bispos franceses até já referem um “programa previsto”.
O itinerário do Papa incluiria Paris e Lourdes e decorreria no final de setembro, sem precisar mais datas.
“Enquanto aguardam o anúncio oficial pela Santa Sé desta viagem apostólica, os bispos de França convidam os fiéis a incluírem nas suas orações os preparativos para este evento”, afirmaram.
O presidente da Conferência Episcopal, o cardeal Jean-Marc Aveline, recordou a “alta estima” que Leão XIV lhe expressou por França, “o país e a sua história espiritual”.
“Tive várias reuniões de trabalho com o Papa, uma delas na semana passada, durante a qual elaborámos um esboço do programa. A sua visita será uma oportunidade para mostrar ao Papa o que a nossa Igreja está a viver em França e para nos sentirmos encorajados pelas suas palavras”, acrescentou o bispo de Marselha.
Esta cidade da costa mediterrânica recebeu a segunda das três visitas do Papa Francisco a França, o país que visitou com maior frequência durante o seu pontificado, embora as relações com a Igreja francesa nem sempre tenham sido amistosas, como ficou patente com a sua ausência na reinauguração da Catedral de Notre Dame, em 2024, apesar dos repetidos convites das autoridades francesas.
Em 2014, um ano após a sua eleição, Francisco viajou até Estrasburgo para visitar instituições europeias e, dez anos depois, foi a Marselha para uma conferência de países mediterrânicos.
“Vou a Marselha, não a França”, disse na altura o Papa argentino, distanciando-se assim do país, que visitou um ano depois, tornando-se o primeiro pontífice a visitar a Córsega.
Desde a sua nomeação, em 2025, França intensificou os contactos com Leão XIV para garantir uma visita apostólica.
A Conferência Episcopal recordou que Aveline está em estreito contacto com o núncio apostólico e que o próprio Presidente francês, Emmanuel Macron, convidou oficialmente o Papa para ir a França, durante a sua visita ao Vaticano, a 10 de abril.
Segundo o portal digital do Vaticano, as próximas visitas pastorais que Leão XIV tem agendadas serão em Itália: às cidades de Pompeia e Nápoles, a 08 de maio; à comuna de Acerra, a 23 de maio; a Pavia e Sant’Angelo Lodigiano, a 20 de junho; e à ilha de Lampedusa, a 04 de julho.
