Os gatos domésticos podem, afinal, ficar infectados pela Covid-19. Esta é a conclusão de uma experiência realizada no Instituto de Investigação Veterinária de Harbin, na China.
Segundo a revista “Nature”, a equipa, liderada pelo virologista Bu Zhigao, introduziu amostras do novo coronavírus no nariz de cinco gatos domésticos, infectados em laboratório com doses virais. Dois acabaram por ser eutanasiados seis dias depois. Os investigadores encontraram partículas infecciosas do vírus nos sistemas respiratórios.
Já os outros gatos infectados foram colocados em jaulas com outros animais saudáveis, tendo um deles acabado mesmo por contrair Covid-19 através de gotículas portadoras do agente patogénio. Os outros gatos não ficaram infectados, uma vez que, segundo os cientistas, produziram anticorpos. Ou seja, «o vírus pode não ser altamente transmissível nos gatos», crê Linda Saif, virologista da Universidade de Ohio, para quem seriam precisam mais estudos.
Os resultados do experimento não foram suficientemente esclarecedores para afirmar se os gatos podem transmitir o agente patogénico aos humanos ou se estes os podem contagiar. Contudo, concluiu que os cães não são susceptíveis à Covid-19, bem como galinhas, porcos e patos, por exemplo.
