As populações estão a ficar mais altas e pesadas e isto pode vir a significar que vamos precisar de muito mais comida, de acordo com o “The Independent”.
Pessoas mais altas e o crescimento da população pode significar que o mundo em breve enfrentará um aumento tão grande na procura por alimentos, que os fornecedores podem não conseguir acompanhar, alertam os cientistas.
Um aumento do Índice de Massa Corporal (IMC), que avalia o peso em relação à altura, juntamente com o aumento da massa corporal na maioria dos países, está a levar a um aumento acentuado nas necessidades globais de calorias.
Um estudo de académicos da Universidade de Göttingen, avançado pelo “The Independent” que prevê como a ingestão de calorias pode mudar entre 2010 e 2100, estima que o consumo global de alimentos possa aumentar em 80% até o final do século.
A maioria (60%) do aumento seria devido ao crescimento da população. Mesmo que a altura e o IMC permaneçam estáticos, a procura por alimentos deve aumentar. Mas um aumento adicional de 20% será devido à maior quantidade de alimentos necessária para seres humanos maiores. O professor Stephan Klasen e o estudante de doutorado Lutz Depenbusch investigaram como as rápidas mudanças registadas na Holanda e no México poderiam fornecer uma referência para a mudança de padrões em todo o mundo.
No México, os IMCs aumentaram bastante, enquanto na Holanda as alturas médias aumentaram. Os holandeses agora têm uma altura média de 1,83 cm, um aumento de 13,1 cm entre 1914 e 2014. “Os desenvolvimentos nesses países são muito pronunciados”, disse Depenbusch, “e representam um cenário realista”.
Se a produção global de alimentos não atender a essa crescente necessidade, os investigadores temem que esse problema não seja controlado por uma diminuição correspondente no IMC. Enquanto as pessoas mais ricas conseguirem manter os seus hábitos alimentares, os pobres sofrerão muito com os preços mais altos devido ao aumento da procura.
“Isso levaria ao aumento do consumo de alimentos baratos, geralmente ricos em calorias, mas pobres em nutrientes”, disse Depenbusch ao “The Independent”. “Como resultado, algumas pessoas podem correr riscos de desnutrição e ter piores resultados de saúde”.
O estudo afirma ainda que o aumento adicional de alimentos necessários para manter os seres humanos maiores até o final do século “equivale a mais do que os requisitos combinados de calorias da Índia e da Nigéria em 2010. Esses aumentos afectariam particularmente os países da África Subsaariana, que já enfrentam necessidades grandes de aumento de calorias devido ao alto crescimento populacional”.
No Reino Unido, homens e mulheres viram um aumento médio de altura de 11 cm no último século, com um homem médio agora medindo 1,78 cm de altura, enquanto as mulheres têm 1,61 cm de altura. O México tem o segundo maior IMC do mundo, depois dos EUA, mas as mudanças ocorreram no México mais rapidamente.
