A Agência Europeia do Medicamento (EMA) reúne-se esta quinta-feira, dia 11, para decidir a aprovação da vacina contra a covid-19 da Johnson & Johnson (J&J) de dose única.
“O comité de medicamentos para uso humano da EMA deve emitir a sua recomendação para a vacina da covid-19 da Janssen (subsidiária europeia Johnson & Johnson) a 11 de março”, adiantou a agência com sede em Amesterdão numa publicação na rede social Twitter, na última terça-feira, dia 2.
Se for aprovada, será a quarta vacina a chegar a Portugal. Ao contrário das outras três que já estão a ser administradas no país (Pfizer/BioNTech, Moderna e AstraZeneca/ Oxford), é de toma única e exige uma menor capacidade de frio para o seu armazenamento.
No âmbito do compromisso da farmacêutica com a Comissão Europeia, está previsto que Portugal receba, ao longo do segundo trimestre (a partir de abril), as primeiras 1,25 milhões de vacinas da J&J, que fazem parte de um lote de 4,5 milhões que o país deverá receber ao longo deste ano.
Esta semana, J&J informou a União Europeia (UE) que estava a enfrentar problemas de abastecimento que podem complicar os planos de entregar 55 milhões de doses da sua vacina contra a covid-19 ao Estados-membros no segundo trimestre do ano.
Qualquer atraso por parte da farmacêutica seria mais um golpe para os planos de vacinação da UE, que têm sido dificultados por fornecimentos irregulares de outros fabricantes e por uma lenta implementação da vacina em muitos Estados-membros.
A J&J disse à UE que os problemas com o fornecimento de alguns ingredientes e com o equipamento das vacinas significava que estava “sob stress” para cumprir o objetivo de entregar 55 milhões de doses até ao final de junho, avançou um funcionário da UE que está diretamente envolvido em conversações com a empresa americana.
Que vantagens oferece esta vacina?
Apesar de ter uma eficácia inferior à da Moderna ou da Pfizer/ BioNTech, ambas com uma eficácia acima dos 94% nos ensaios clínicos, a vacina da J&J é uma das que oferece mais vantagens.
Em ensaios em todo o mundo, a vacina de dose única demonstrou ser 66% eficaz na prevenção total de infeções pelo novo coronavírus, e 85% eficaz na prevenção de casos graves de covid-19, após quatro semanas desde a toma da vacina.
No entanto, para alguns especialistas, a vacina da J&J é a ideal. Nomeadamente, para as pessoas mais jovens e saudáveis, para aqueles que preferem receber apenas uma dose, e para quem não tolera bem os efeitos secundários da vacina. Além disso, a vacina da J&J foi testada no pico da pandemia, pelo que oferece resultados fiáveis.
Embora não possa eliminar a doença, a vacina da J&J tem a sua própria função na prevenção dos piores resultados da covid-19: hospitalização e morte. Além disso, é barata, simples de dar e de receber, e oferece uma boa proteção viral numa questão de semanas, sem ser necessária uma segunda dose. Adicionalmente, é também eficaz contra algumas das novas variantes que se estão a espalhar rapidamente por todo o mundo.
O benefício mais óbvio da vacina da J&J é que é de apenas uma dose, o que facilita toda a logística em torno da administração do fármaco. E esta nova vacina funciona particularmente bem nas pessoas com menos de 60 anos. Nos ensaios clínicos, os voluntários até esta faixa etária foram protegidos de infeções graves – apenas 58 dos mais de 8200 que foram totalmente vacinados desenvolveram covid-19 moderada a grave.
A vacina da J&J também ajuda a impedir que as pessoas espalhem o vírus de forma assintomática. Isto é particularmente útil para os jovens, bem como para os trabalhadores essenciais que têm mais dificuldade em cumprir o distanciamento físico.
Embora seja necessária mais investigação, os dados da J&J sugerem que a vacina pode ser cerca de 74% eficaz contra infeções assintomáticas. Desta forma, pode ser muito útil para ajudar a alcançar a imunidade de grupo, impedindo a propagação ‘silenciosa’ do vírus.
