O governo britânico está a tentar obter informações sobre quem compra as maiores mansões do Reino Unido e de onde vem este dinheiro com um novo registo.
De acordo com o meio internacional ‘Bloomberg’, as mansões fechadas em volta da St. George’s Hill têm enormes estradas, piscinas cobertas e jardins paisagísticos, e estão neste momento a ser monitorizadas de perto por câmeras CCTV e equipas de segurança. Há poucos indícios de quem mora lá ou é o dono das propriedades.
Pistas ainda maiores estão no novo registo do Reino Unido para entidades estrangeiras, parte de um esforço do governo para trazer transparência ao mercado imobiliário do país, há muito tempo um refúgio privilegiado para os ultra-ricos do mundo. O novo registo mostra onde foi parar a riqueza estrangeira, incluindo da St. George’s Hill, um enclave de 388 hectares perto da cidade de Weybridge, a sudoeste de Londres.
O registo, agora obrigatório, é uma grande mudança de política, que passou a exigir às empresas estrangeiras que declarem os seus acionistas e beneficiários, sob pena de enfrentarem possíveis processos judiciais. Entidades com sede no Reino Unido são obrigadas a divulgar detalhes semelhantes desde 2016. Embora isso afete muitos investidores cumpridores da lei, o governo também deixou explícito que deseja reprimir a lavagem de dinheiro no mercado imobiliário do Reino Unido.
O processo levou entidades proprietárias de imóveis no estrangeiro – das Ilhas Caimão a Hong Kong e Suíça – a revelar detalhes sobre os seus proprietários finais. Estes novos dados dão acesso a uma visão rara dos vários membros da realeza, bilionários e investidores em criptomoedas que estão entre os indivíduos super-ricos globais que indiretamente possuem casas no Reino Unido.
Em St. George’s Hill, o novo registo revela que o magnata russo Alexander Frolov, ex-presidente-executivo do grupo siderúrgico russo Evraz, comprou uma propriedade e um terreno em 2008 por 9,8 milhões de libras. Este magnata foi sancionado pelo Reino Unido no ano passado e os seus bens congelados em resposta à guerra da Rússia na Ucrânia. A entidade proprietária destes bens, a Eastcotts Management, aderiu ao registo alguns dias antes do prazo de 31 de janeiro.
Frolov, que tem um património líquido de cerca de 4 mil milhões de dólares, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index, também comprou um apartamento no elegante distrito de Knightsbridge, em Londres, em 2006, por quase 16 milhões de libras, através da Springvale Worldwide, uma entidade sediada nas Ilhas Virgens Britânicas. Anteriormente, não o revelava como beneficiário – porque não era obrigado a fazê-lo. Springvale apresentou o registo de entidades offshore do Reino Unido a 27 de janeiro.
Outros bilionários e executivos financeiros também possuem residências em St. George’s Hill e arredores, e pelo menos uma casa na área está no mercado por quase 23 milhões de libras. Mais amplamente, o Reino Unido é uma opção atraente para empresas imobiliárias globais e fundos soberanos, alguns dos quais usaram entidades estrangeiras para entrar no mercado do Reino Unido, de acordo com o novo registo.
Existem ainda propriedades há muito conhecidas por pertencerem ao governante do Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, que estão listadas como pertencentes a uma entidade sediada em Guernsey, uma ilha no Canal da Mancha. Possui ainda mais de 100 parcelas de terrenos e propriedades em todo o sul da Inglaterra, nomeadamente o Godolphin Stables, parte do negócio privado de corridas de cavalos da dinastia do Dubai, bem como uma propriedade de Suffolk adquirida em 2009 por cerca de 45 milhões de libras.
Além destes, também a família Al Rajhi, da Arábia Saudita, que fundou um dos maiores bancos islâmicos do mundo, é apontada como beneficiária de pelo menos 12 apartamentos numa luxuosa torre no sudoeste de Londres, com vista para o rio Tamisa.
Existem ainda outros proprietários como a família Persson, a força por trás da gigante sueca de roupas H&M. O patriarca da família, Stefan Persson, possui mais de 45 propriedades e lotes no sul da Inglaterra por meio de uma entidade luxemburguesa. Estes incluem várias propriedades e uma mansão clássica em Linkenholt, Hampshire, registada no Domesday Book de 1086 (um livro de registos de propriedade que remonta ao rei William I).
Todas estas entidades entraram com o registo no Reino Unido até ao prazo de 31 de janeiro, mas a ação de execução está prestes a começar em breve para aquelas que não o fizeram. Martin Callanan, ministro do governo do Reino Unido, disse à ‘Bloomberg’ que mais de 100 funcionários das autoridades britânicas estão a supervisionar este processo.
Sabe-se ainda que das 32.440 organizações estrangeiras conhecidas pelas autoridades do Reino Unido, cerca de 40% não declararam os seus beneficiários efetivos antes de 31 de janeiro, segundo dados do governo.
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