Variantes FLiRT da Covid-19: o que são e podem ser mais contagiosas?
As chamadas variantes ‘FLiRT’ do coronavírus SARS-CoV-2 que causam a Covid-19 têm sido as formas dominantes do vírus que circulam globalmente este ano, alertou esta terça-feira a Organização Mundial da Saúde (OMS).
O ‘FLiRT’ é um acrónimo para as localizações das mutações que as variantes partilham na proteína spike do vírus. Uma delas, chamada KP.3, tornou-se a variante com maior circulação nos Estados Unidos no último mês, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
Aqui está o que precisa de saber sobre ‘FLiRT’:
Como é estas variantes são diferentes das anteriores?
As variantes ‘FLiRT’, que também incluem a linhagem “parental” JN.1 de KP.3, têm três mutações principais na sua proteína spike que podem ajudá-las a escapar dos anticorpos, indicou a Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos.
AS variantes do FLiRT são mais contagiosas ou provavelmente causam doenças mais graves?
Aaron Glatt, chefe de doenças infecciosas do Hospital Mount Sinai South Nassau em Oceanside (Nova Iorque) e porta-voz da Sociedade de Doenças Infecciosas da América, salientou em maio último que não havia evidências de um aumento nas doenças ou hospitalizações, com base nos dados que rastreia e experimenta com os seus próprios pacientes.
“Houve algumas mudanças significativas nas variantes, mas acho que nos últimos tempos não tem sido tão importante, provavelmente por causa da imunidade que muitas, muitas pessoas já têm” de doenças anteriores e vacinação, frisou, citado pela agência ‘Reuters’.
Os dados do CDC sugerem que as hospitalizações relacionadas com a Covid-19 aumentaram ligeiramente desde abril e o número de pacientes nos serviços de urgência que testaram positivo aumentou desde maio, em linha com as tendências de há um ano.
As vacinas atuais funcionam contra estas variantes?
As vacinas atuais ainda devem trazer algum benefício contra as novas variantes, disse Glatt. Desde 2022, os reguladores de saúde pedem aos fabricantes de vacinas que desenvolvam novas versões das vacinas contra a Covid-19 para melhor atingir as variantes em circulação.
De acordo com o regulador europeu, os fabricantes de vacinas deveriam ter como alvo a variante JN.1. Os reguladores americanos solicitaram que as vacinas tivessem como alvo variantes da linhagem JN.1, mas disseram que a variante preferida seria a cepa KP.2, que era dominante em junho.