A empresa americana Figure AI anunciou recentemente que assinou um contrato que lhe vai permitir realizar o sonho de trazer o sonho de robôs humanoides dos laboratórios para a vida quotidiana: segundo o CEO, Brett Adcock, o acordo pode tornar possível enviar 100 mil robôs nos próximos quatro anos.
De acordo com a publicação ‘Interesting Engineering’, o novo cliente permanece um mistério, embora Adcock tenha afirmado tratar-se de “uma das maiores empresas dos EUA”, o que gerou especulações sobre se poderia ser um grande retalhista ou uma empresa tecnológica com necessidades significativas de mão de obra.
Brett Adcock fez o anúncio na rede profissional ‘LinkedIn’, salientando que o novo acordo “dá-nos o potencial para enviar em grandes volumes, o que impulsionará a redução de custos e a recolha de dados de IA. Entre os dois clientes, acreditamos que há um caminho para 100 mil robôs nos próximos quatro anos”, enfatizou.
O primeiro cliente publicamente nomeado da empresa é a gigante automóvel BMW, que assinou no final do ano passado. O último anúncio, no entanto, preparou o cenário para o que pode ser um passo significativo em direção à adoção generalizada de robôs humanoides, especialmente em operações de larga escala como produção, logística ou assistência médica.
Adcock também reiterou a estratégia de mercado da Figure AI. “Estamos focados em dois mercados: comercial e residencial”, disse: se o lado comercial pode envolver centros de distribuição, fábricas e outros locais industriais, o mercado doméstico abre portas de casa para robôs, que podem ser utilizados desde as tarefas mundanos a papéis mais especializados em assistência médica.
A Figure AI tem sido uma ‘estrela’ no seu setor de atividade, destacando-se pela velocidade de seus lançamentos de produtos: lançou o seu primeiro humanoide, Figure 01, com apenas 31 meses de atividade; posteriormente, avançou o Figure 02 – de acordo com os relatórios, o Figure 03 está “em funcionamento no laboratório”, indicando uma procura contínua por desempenho e funcionalidade aprimorados.
O Figure 01, que estreou em janeiro de 2024, operou a cerca de 17% da velocidade média de caminhada de um ser humano. O Figure 02, a iteração atual, terá aumentado esse ritmo em sete vezes, movendo-se a 1,2 metros por segundo, aproximadamente 4,31 quilómetros por hora. Embora ainda um pouco mais lento do que um passo humano típico, a Figure AI mostrou-se confiante de que estão iminentes melhorias adicionais.
Empresas como a Agility Robotics, o projeto Optimus da Tesla, a Unitree, a Apptronik, a Sanctuary AI e Agibot estão todas a lutar para garantir posições neste mercado emergente. Já na China, empresas e Governo têm lançado iniciativas que representam o seu desejo de se tornarem líderes em robótica humanoide – em dezembro de 2024, a Zhiyuan Robotics, também conhecida como Agibot, demonstrou a sua capacidade de produzir 1.000 robôs humanoides até ao final do ano. Tudo isto dentro da visão estratégica da China, anunciada em 2023, de incorporar robôs humanoides profundamente no seu tecido industrial até 2027, visando uma ampla aplicação em vários setores da sociedade.
No entanto, a combinação de um segundo cliente de alto perfil e a possibilidade de entregar 100 mil robôs humanoides pode colocar a Figure AI firmemente na vanguarda do setor de robótica comercial em todo o mundo.
