É um mestre em quebra-cabeças? A Índia está a oferecer quase um milhão de euros a quem decifrar este ‘enigma’ com 5.300 anos

Por Pedro Zagacho Goncalves

O desafio está lançado: quem conseguir decifrar a misteriosa escrita da civilização do Vale do Indo, com mais de 5.300 anos, será recompensado com um milhão de dólares (mais de 950 mil euros). Esta oferta surge como parte de uma iniciativa promovida pelo governo do estado de Tamil Nadu, no sudeste da Índia, para resolver um dos maiores enigmas da história da linguística e da arqueologia.

A proposta foi anunciada pelo ministro-chefe de Tamil Nadu, MK Stalin, após a publicação de um estudo que identificou semelhanças entre os sinais da escrita do Vale do Indo e inscrições encontradas em cerâmica local. De acordo com o BBC News, esta recompensa de aproximadamente 960 mil euros visa incentivar especialistas em linguística, arqueologia e criptografia a decifrar a antiga escrita que poderá revelar detalhes sobre uma das primeiras civilizações urbanas do mundo.

A civilização do Vale do Indo, também conhecida como Harappa, floresceu há mais de cinco milénios na região que hoje corresponde ao noroeste da Índia e ao Paquistão. Este povo foi pioneiro na agricultura, no comércio e na construção de cidades avançadas, com sistemas de saneamento e planeamento urbano notáveis para a época.

O mistério por detrás do declínio

Embora tenha prosperado durante séculos, a razão para o colapso desta civilização permanece um mistério. Não há evidências de guerras, conflitos ou desastres naturais que expliquem o seu desaparecimento abrupto. A decifração da escrita poderia oferecer respostas sobre a estrutura social, governança, religião e até as causas do declínio desta sociedade avançada.

A escrita é composta por cerca de 4.000 inscrições curtas, geralmente gravadas em pequenos objetos como selos e cerâmica. Feita de sinais e símbolos, a sua interpretação tem sido motivo de especulação ao longo dos anos. Algumas teorias sugerem que está relacionada com os primeiros scripts Brahmi, línguas indo-arianas ou até mesmo com o sumério, mas nenhuma foi confirmada.

Linguistas e arqueólogos têm enfrentado inúmeros desafios para decifrar a escrita, devido à ausência de textos mais longos ou de algo semelhante à Pedra de Roseta, que ajudou a decifrar os hieróglifos egípcios. O sistema de escrita permanece até hoje indecifrável, um mistério que persiste apesar de décadas de estudo e investigação.

O governo de Tamil Nadu espera que, com esta recompensa milionária, especialistas de todo o mundo se sintam motivados a enfrentar o desafio. Decifrar esta escrita antiga não só traria um avanço significativo no conhecimento sobre a civilização Harappa, mas também ajudaria a lançar luz sobre as origens culturais e linguísticas da região.

Enquanto isso, o enigma permanece: seria esta escrita uma linguagem completa, um sistema proto-escrito ou simplesmente um conjunto de símbolos pictográficos? A resposta continua a escapar aos investigadores, mas agora, com um incentivo milionário, talvez o segredo do Vale do Indo esteja mais perto de ser desvendado.

Se alguém tiver uma Pedra de Roseta moderna ou o número de um descendente de Champollion, o decifrador dos hieróglifos, talvez seja o momento de entrar em ação. Afinal, um milhão de dólares e um lugar na história esperam por aquele que conseguir decifrar este código milenar.