Homenageia-se esta sexta-feira o 60º aniversário da morte do ativista afro-americano Malcolm X, assassinado a 21 de fevereiro de 1965, aos 39 anos, durante um comício da Organização de União Afro-Americana, no teatro do Auduborn Ballroom, no bairro do Harlem, em Nova Iorque.
Nascido com o nome Al Hajj Malik Al-Shabazz, o líder do movimento negro por direitos civis nos Estados Unidos foi morto a tiro: era uma das figuras mais controversas e convincentes da era dos direitos civis, ganhou fama como principal porta-voz do Nação do Islão, proclamando a mensagem da organização negra muçulmana na época: o separatismo racial como um caminho para a autorrealização. Malcom X é famoso por encorajar os negros a reivindicar os direitos civis “por todos os meios necessários”.
Numa época em que os líderes dos direitos civis negros estavam a pregar a integração pacífica, a visão intransigente de Malcolm X do separatismo negro inspirou muitas pessoas, embora aterrorizasse outros. Nas cerimónias fúnebres, sob forte segurança, os muitos milhares de pessoas que passaram na sua homenagem foram revistados pela polícia como precaução contra atentados.
Era internacionalmente famoso pela sua retórica incendiária, mas estava a desenvolver uma nova visão de mundo mais moderada. Os três homens condenados pelo seu assassinato eram todos membros da Nação do Islão, o corpo político e religioso que, um ano antes, Malcolm X havia deixado. Um dos homens foi apanhado enquanto tentava fugir e confessou o assassinato: no entanto, as outras duas condenações foram polémicas, sendo que em 2021 um juiz do estado de Nova Iorque anulou as condenações. Mais tarde, os dois homens foram totalmente exonerados depois de o procurador-geral de Nova Iorque ter descoberto que os procuradores haviam retido provas de que, com toda a probabilidade, os teriam libertado de culpa pelo assassinato.
Ainda uma figura controversa 60 anos após a sua morte, Malcolm X permanece para alguns o símbolo final da raiva e resistência diante da opressão.
Nascido em Malcolm Little em 1925 em Omaha, Nebraska, era filho de um pregador batista. Quando Malcolm tinha seis anos, o seu pai foi morto num alegado ataque racista por supremacistas brancos, embora ninguém saiba ao certo. O choque pela morte do pai levou a sua mãe a ter um colapso mental, e Malcolm e os seus sete irmão foram enviados para casas de acolhimento. Viria a cair numa vida de crime e, em 1946, foi preso por roubo. Enquanto estava na prisão, descobriu um amor pelo aprendizagem e auto-aperfeiçoamento. Lá, ele encontrou as ideias da Nação do Islão, um corpo político e religioso que argumentou que a igualdade para os negros americanos só poderia ser alcançada através de pessoas negras e brancas que vivem em estados separados.
Após a sua libertação da prisão em 1952, mudou formalmente seu nome para Malcolm X. Visitou os EUA, espalhando a mensagem da Nação da Islão e descobriu que tinha o poder e o carisma de inspirar as pessoas com as suas palavras. Não tinha medo de usar táticas de choque para transmitir a sua mensagem, condenando os brancos como o “diabo branco” pela opressão histórica dos negros.
Enquanto Malcolm X atraiu muitos seguidores, também fez muitos inimigos. Em março de 1964, anunciou que iria abandonar a Nação do Islão, tendo ficado desiludido com a sua liderança. Nesse mesmo mês, testemunhou um debate em Washington DC sobre o projeto de lei dos direitos civis e finalmente conheceu Martin Luther King, Jr, um líder de direitos civis cuja crença em protestos não-violentos era frequentemente visto como estando em forte contraste com a filosofia mais confrontadora de Malcolm X.
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