Uma mãe londrina gerou uma intensa discussão nas redes sociais depois de pedir aos filhos que pagassem o próprio almoço no McDonald’s com o dinheiro que tinham recebido no Natal, numa iniciativa que pretendia ensinar responsabilidade financeira desde cedo.
Kate King, de 31 anos, relatou que o incidente ocorreu no dia 2 de janeiro, pouco depois das festas de fim de ano. Os filhos, Louie, de 8 anos, e Arna, de 5, pediram McDonald’s para o almoço, mas King explicou que só poderiam comer se pagassem com o dinheiro que tinham recebido como presente de Natal.
As crianças aceitaram sem reclamar: Louie gastou 7 libras num McPlant vegan, enquanto Arna pagou 4 libras por um Happy Meal. Segundo King, a publicação da história nas redes sociais gerou uma onda inesperada de críticas.
“Recebi mensagens a chamarem-me péssima mãe e até a ameaçar contactar o Conselho Tutelar”, contou King ao New York Post. Apesar das críticas, a mãe mantém a sua decisão e afirma que repetiria a mesma ação.
Uma lição prática de gestão financeira
King sublinha que a experiência não foi um castigo, mas sim uma forma prática de ensinar os filhos a gerir dinheiro. Ela e o marido, cujo nome optaram por não divulgar, procuram transmitir competências como orçamento, poupança e tomada de decisões sobre despesas desde cedo.
A mãe explicou que o momento de pagar pelo almoço transformou-se numa experiência positiva: “Comeram tudo e ficaram muito orgulhosas do que tinham feito. Para nós, tornou-se algo especial, em vez de algo negativo”.
A polémica surge num contexto em que se debate cada vez mais a parentalidade e os limites entre indulgência e responsabilidade. Críticos dos métodos da chamada parentalidade gentil argumentam que podem faltar estrutura e noções de responsabilidade. Pais como King defendem que procuram equilibrar a liberdade com responsabilidade adequada à idade.
Abordagens semelhantes têm ganho atenção nas redes sociais. Nos Estados Unidos, por exemplo, Taja Ashaka cobra semanalmente às filhas pré-adolescentes uma “renda” e contas de serviços, aplicando multas por atraso. Samantha Bird exige que os filhos paguem pequenas taxas mensais relativas a despesas domésticas, descontadas das suas mesadas.
Desde setembro de 2025, Kate King educa os filhos em casa, apostando numa aprendizagem mais personalizada. A mãe acredita que experiências do dia a dia, como ir ao McDonald’s, podem ser oportunidades para ensinar matemática, gestão de recursos e tomada de decisões.
“O momento de pagar pelo almoço ajudou-os a valorizar mais a experiência”, explicou King, reforçando que a iniciativa visa preparar as crianças para a vida real de forma gradual e positiva.
