O Giz, a Loba e o Pepper passaram uma década ao serviço da PSP antes de conhecerem, pela primeira vez, uma casa longe do ambiente operacional. Os três pastores belgas malinois trabalhavam no Grupo Operacional Cinotécnico da Unidade Especial de Polícia (UEP), onde muitos cães acabam por cumprir a reforma no canil. Ana Carla Almeida e a filha, Maria Silva, que adotaram dois destes animais, decidiram agora transformar a experiência pessoal num projeto nacional: o Adota Cães Heróis, que pretende aproximar potenciais famílias dos cães aposentados, segundo explicam ao jornal Público.
A magistrada do Ministério Público recorda que tomou contacto com esta realidade durante um julgamento com fortes medidas de segurança. A convivência com os polícias levou-a a descobrir que havia cães já retirados do serviço à espera de adoção. Mãe e filha visitaram o canil da UEP “sem compromisso”, mas Maria conta que sentiu de imediato “uma empatia e conexão especial pelo Giz”, então com 13 anos. Adotaram-no em 2020 e, durante quatro anos, ele tornou-se “um companheiro para a vida”, apesar das dificuldades iniciais de adaptação. Maria recorda que “no início não queria dormir dentro de casa”, mas com o tempo percebeu que aquelas eram “as suas pessoas”.
A seguir ao Giz chegou a Loba, uma cadela de busca e salvamento. Com grande energia e necessidade de atividade, mantém com Ana um estilo de vida exigente. Mas, tal como o Giz, destaca-se pela obediência excecional. Ana sublinha que estes cães, mesmo em idade avançada, “são treinados, é uma coisa fora de série, parece piloto automático”. O Subintendente Bruno Fernandes, adjunto do comando do Grupo Cinotécnico, reforça que “só são entregues cães que estão bem de saúde”, explicando que os restantes permanecem sob responsabilidade da polícia. Os processos passam sempre por visitas, socialização acompanhada e avaliação final da instituição.
O projeto nasceu da necessidade de organizar um procedimento que, até agora, dependia “muito da aleatoriedade”, diz Ana. A PSP tem cerca de 100 cães no ativo e apenas sete na reforma, dos quais dois aguardam adoção interna. O Adota Cães Heróis pretende ajudar a estruturar a procura e proporcionar “um lar digno” a quem não pode permanecer com o tratador. A iniciativa já promoveu, de forma informal, a adoção do Pepper, de 11 anos, que hoje vive no Porto. A família que o acolheu relata que o cão mantém “a inteligência, o treino e a reatividade de um cão muito mais jovem”, lembrando que o animal até consegue “abrir portas com as patas e o focinho”.
Para lá da PSP, também o Exército Português conta com cães de serviço público, utilizados em contexto militar. Atualmente tem dez cães no ativo e 28 na reforma, sendo que sete processos de adoção estão em curso. Por se tratar de animais treinados para cenários de guerra, a adoção exige comprovada experiência com cães e acompanhamento contínuo da unidade militar. Em ambas as instituições, os treinos começam por volta do primeiro ano de vida, com preferência por raças como pastor alemão, pastor holandês e pastor belga malinois, e a idade média de reforma situa-se entre os oito e os dez anos.
Enquanto aguardam parcerias formais com as forças de segurança, Ana e Maria continuam a divulgar histórias de sucesso na esperança de recrutar novos adotantes. “Não precisamos de muitas pessoas”, sublinha a magistrada. “Não estamos a falar de 500 cães; só precisamos de algumas que queiram ajudar”. A iniciativa procura garantir que cada animal termina o percurso de serviço público com dignidade e numa nova família – uma missão que as responsáveis encararam depois de descobrirem, com o Giz, os laços únicos que estes “verdadeiros heróis” criam fora do trabalho.
