As primeiras imagens recolhidas pelo novo satélite europeu Meteosat Third Generation-Sounder (MTG-S) são um avanço significativo na monitorização da atmosfera e poderão transformar a forma como são previstas tempestades severas na Europa. As imagens foram apresentadas esta semana na Conferência Espacial Europeia, em Bruxelas, pela Agência Espacial Europeia.
O MTG-S foi lançado em julho de 2025 e opera a partir de uma órbita geoestacionária, a cerca de 36 mil quilómetros da superfície da Terra. A partir dessa posição fixa, o satélite consegue observar continuamente a Europa e partes do Norte de África, fornecendo novos dados sobre temperatura e humidade a cada 30 minutos.
Earth’s atmosphere like never before!
The 1st images from MTG-S1's Infrared Sounder (IRS) were unveiled today at the #EuropeanSpaceConf, revealing storms, moisture flows & temperature patterns in striking detail – a preview of the near real-time weather & #climate data to come.🧵 pic.twitter.com/HnYTEvQdDF— EUMETSAT (@eumetsat) January 27, 2026
Segundo a Agência Espacial Europeia, as imagens permitem medir tanto a temperatura da superfície terrestre como a temperatura no topo das nuvens, além da distribuição da humidade na atmosfera. Esta combinação de dados é considerada crucial para antecipar a formação e evolução de fenómenos meteorológicos extremos.
O que mostram as primeiras imagens
As imagens de temperatura, obtidas através de canais infravermelhos de ondas longas, distinguem claramente áreas mais quentes e mais frias do planeta. As regiões continentais de África e da América do Sul surgem com tons vermelhos escuros, associados a temperaturas elevadas, enquanto o azul indica temperaturas mais baixas, normalmente relacionadas com o topo das nuvens.
Já as imagens de humidade atmosférica, captadas por canais infravermelhos de ondas médias, revelam zonas de ar mais seco e mais húmido. As áreas de menor humidade destacam-se sobre o deserto do Saara, o Médio Oriente e partes do Atlântico Sul, enquanto regiões com maior concentração de humidade são visíveis sobretudo sobre África oriental e várias latitudes do globo.
Um dos exemplos apresentados mostra uma frente meteorológica fria a atravessar a Península Ibérica, com Espanha e Portugal sob temperaturas mais baixas no topo das nuvens, enquanto o calor intenso do Norte de África surge claramente delineado a sul.
Previsões mais rápidas e mais precisas
De acordo com a diretora dos Programas de Observação da Terra da ESA, Simonetta Cheli, espera-se que os dados desta missão “mudem a forma como prevemos tempestades severas na Europa”. A responsável sublinha que a capacidade de observar temperatura e humidade com elevada frequência permitirá detetar sinais precoces de fenómenos extremos, melhorando a rapidez e a precisão dos avisos meteorológicos.
O MTG-Sounder complementa o satélite MTG-Imager, já em operação, que monitoriza a formação de nuvens e a atividade elétrica da atmosfera. Em conjunto, os dois satélites oferecem um retrato mais completo da dinâmica atmosférica sobre a Europa.
Uma visão tridimensional da atmosfera
O instrumento Infrared Sounder a bordo do MTG-S é o primeiro sensor europeu de sondagem hiperespectral colocado numa órbita geoestacionária. Utiliza cerca de 1.700 canais infravermelhos para recolher informação detalhada sobre a atmosfera, recorrendo a técnicas interferométricas que analisam padrões extremamente finos da radiação infravermelha.
Segundo a ESA, esta tecnologia permitirá gerar mapas tridimensionais da atmosfera, incluindo perfis verticais de temperatura e humidade, além de medições de vento e gases traço. Estes dados são considerados essenciais para a previsão imediata de tempestades em rápida evolução.
EUMETSAT @eumetsat
MTG-S1 Sentinel 4A : KSC LC-39A : 1 July 2025 (21:04 UTC). Earth’s atmosphere seen like never before! The 1st images from MTG-S1's Infrared Sounder (IRS) were unveiled today at the #EuropeanSpaceConf, revealing storms, moisture flows & temperature patterns in… pic.twitter.com/nq5HuVtte9— AllenZ (@rondaz_4) January 28, 2026
Benefícios para toda a Europa
Embora numa fase inicial os dados não sejam processados diretamente por todos os serviços meteorológicos nacionais, estes serão integrados nos modelos do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo. De acordo com a ESA, isso deverá traduzir-se numa melhoria generalizada da qualidade das previsões em toda a Europa, beneficiando tanto os serviços meteorológicos como a proteção civil e os cidadãos.
A missão MTG é desenvolvida pela Agência Espacial Europeia em parceria com a Eumetsat, a Comissão Europeia e a indústria espacial europeia. Atualmente, estão em órbita dois satélites da nova geração Meteosat, estando previsto o lançamento de um segundo satélite de imagem em 2026.
