Com a chegada do inverno, a maioria das pessoas acaba por enfrentar constipações ou episódios de gripe, marcados por cansaço, corrimento nasal, espirros, tosse e congestão. Este inverno, porém, tem sido particularmente exigente: uma vaga de gripe mais precoce do que o habitual afetou milhões de pessoas em toda a Europa, aumentando a pressão sobre a saúde pública e tornando ainda mais relevantes as estratégias para aliviar sintomas e recuperar mais rapidamente.
De acordo com dados do Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC), a circulação do vírus da gripe intensificou-se entre três a quatro semanas mais cedo em 2025 do que nas duas épocas gripais anteriores. Embora a atividade gripal continue elevada, a agência indica que o pico já terá sido atingido. Em adultos saudáveis, os sintomas da gripe tendem a durar até uma semana, enquanto uma constipação comum pode prolongar-se por cerca de duas semanas. Nenhuma destas infeções tem cura específica, mas existem medidas simples que ajudam a reduzir o desconforto e a facilitar a recuperação.
Uma das recomendações fundamentais passa por manter uma hidratação adequada, dando preferência a líquidos quentes. Beber água ao longo do dia ajuda a prevenir a congestão, a fluidificar o muco e a apoiar o funcionamento do sistema imunitário. Bebidas como caldos, sumos naturais ou água com mel, limão ou gengibre podem aliviar a irritação das vias respiratórias, sendo que as bebidas quentes tendem a proporcionar maior conforto. Pelo contrário, o consumo de álcool, café e outras bebidas com cafeína deve ser evitado, uma vez que têm efeito diurético, favorecem a desidratação e podem agravar a tosse, a congestão e a dor de garganta.
As gargarejos com água morna e sal são outra medida simples e eficaz para aliviar a inflamação da garganta e ajudar a eliminar secreções. A dissolução de uma colher de chá de sal num copo de água morna, utilizada várias vezes ao dia, pode reduzir a dor e a sensação de irritação associadas às infeções respiratórias. Paralelamente, o descanso assume um papel central na recuperação: dormir entre sete a nove horas por noite e fazer pequenas sestas, se necessário, permite ao organismo combater o vírus e reparar os tecidos afetados.
Em situações de sintomas ligeiros, alguma atividade física suave, como caminhadas curtas ou exercícios de alongamento e yoga, pode ser benéfica. No entanto, durante episódios de gripe com febre ou quando os sintomas afetam o tórax, toda a atividade física deve ser evitada, de forma a prevenir complicações. Também o ambiente em casa pode influenciar a evolução da doença: o ar seco tende a agravar a congestão nasal e a dor de garganta, enquanto um ambiente mais húmido ajuda a hidratar as vias respiratórias e a tornar o muco mais fácil de eliminar. Uma maior humidade pode ainda reduzir o tempo de sobrevivência de alguns vírus respiratórios no ar.
Relativamente à medicação, não existem fármacos capazes de curar uma constipação ou a gripe, mas alguns podem aliviar os sintomas se forem usados de forma adequada. Descongestionantes nasais, como sprays ou gotas salinas, ajudam a aliviar o nariz entupido, enquanto analgésicos como o ibuprofeno podem reduzir dores e febre em adultos. É essencial evitar o uso de antibióticos, uma vez que estes não são eficazes contra infeções virais e a sua utilização indevida contribui para o aumento da resistência aos antibióticos, um problema crescente de saúde pública.
