As despesas extravagantes associadas a receções presidenciais levaram o Palácio do Eliseu, sede da Presidência Francesa, a registar um défice recorde no último ano. De acordo com o relatório anual divulgado esta segunda-feira pela Cour des Comptes, o tribunal de contas francês, os gastos do Eliseu ascenderam a 125 milhões de euros, resultando num défice de 8,3 milhões de euros.
Entre os maiores responsáveis pelo aumento das despesas estão duas refeições de estado de grande luxo. A primeira, em setembro do ano passado, foi organizada em honra do Rei Carlos III do Reino Unido no Palácio de Versalhes, símbolo histórico da monarquia francesa. Este evento requintado teve um custo de 475 mil euros – quase meio milhão de euros. O jantar incluiu uma seleção de pratos sofisticados, como lagosta azul e macaroons de rosa. O serviço de catering custou mais de 165 mil euros, e os vinhos e outras bebidas, incluindo uma garrafa de Château Mouton Rothschild de 2004, custaram mais de 40 mil euros. A decoração e outros aspectos do evento foram também altamente dispendiosos devido ao envolvimento de empresas externas.
A segunda refeição de estado de alto custo foi realizada em novembro para o Primeiro-Ministro indiano Narendra Modi. O evento ocorreu no Museu do Louvre, um dos locais mais emblemáticos de Paris, onde o presidente Emmanuel Macron recebeu Modi e lhe mostrou algumas das mais célebres obras do museu. O custo total desta receção foi superior a 400 mil euros, refletindo o caráter opulento e grandioso do evento.
Apesar das despesas elevadas, a Cour des Comptes reconheceu alguns esforços de contenção. O relatório destacou que o Palácio do Eliseu tem sido mais económico ao organizar eventos menores, como cocktails para menos de 100 pessoas, utilizando a equipa de cozinha interna em vez de recorrer a serviços de catering externos.
No entanto, o relatório também criticou a gestão das viagens presidenciais. Identificou uma perda de mais de 830 mil euros devido ao cancelamento de 12 viagens não reembolsáveis. Em particular, a viagem cancelada à Alemanha em julho de 2023 resultou numa perda de quase 500 mil euros, principalmente devido a custos de transporte e alojamento.
