O município do Crato, no sertão do Ceará (Brasil), celebra esta quinta-feira a inauguração da maior imagem de Nossa Senhora de Fátima do mundo. Com 54 metros de altura — o equivalente a um edifício de 16 a 18 andares — o monumento foi construído no morro do Barro Branco e está a ser elevado a santuário, numa cerimónia que mobiliza milhares de fiéis de todo o Nordeste brasileiro.
De acordo com o ‘Vatican News’, mais de 100 caravanas de peregrinos já confirmaram presença no evento, que integra a Jornada Mariana Diocesana, no âmbito do Jubileu da Esperança. A festa contará com celebrações religiosas e a visita da imagem peregrina de Nossa Senhora de Fátima, vinda de Portugal — 72 anos depois da sua primeira passagem pela cidade do Crato.
Devoção histórica e nova dimensão espiritual
A devoção a Nossa Senhora de Fátima no Crato remonta à década de 1950, quando a imagem peregrina portuguesa visitou a cidade e despertou uma forte comoção popular. Segundo o padre Ricardo Pereira Filho, da Diocese do Crato, “a partir desse momento houve uma grande dimensão de fé e amor pela Mãe de Fátima”, afirmou à ‘Rádio Renascença’.
O sacerdote explicou ainda que a nova escultura substitui uma estátua anterior, doada há cerca de dez anos por um devoto em cumprimento de uma promessa. A nova imagem, com o dobro da altura da anterior, é também maior do que o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, e o Cristo Protetor, no Rio Grande do Sul.
Construída pelo artista brasileiro Ranilson Viana, a escultura representa Nossa Senhora de Fátima com manto branco e coroa dourada — símbolos de pureza e realeza — e pretende tornar-se um marco global de fé e turismo religioso.
Entre fé, emoção e reencontro espiritual
O bispo do Crato, Dom Magnus Henrique Lopes, sublinhou ao ‘Vatican News’ que o novo santuário reforça “o amor profundo do povo do Cariri por Nossa Senhora”. Para o prelado, o monumento é “um espaço para alimentar e celebrar a fé, um convite à conversão e à escuta da voz de Cristo”.
A emoção é partilhada por muitos fiéis. Francisca Bida, de 67 anos, moradora do Crato, descreve a inauguração como “um sinal de conforto, fé e esperança”. Outra devota, Camila Arruda de Albuquerque, afirma ser “um milagre” por intercessão da Santa, após ter sobrevivido a um aneurisma. “Hoje vivo para servi-la. Estou ansiosa para ver este dia de alegria”, disse.
Ligação com Fátima e futuro santuário
Embora ainda não exista uma ligação oficial entre o novo santuário e o Santuário de Fátima, em Portugal, o padre Ricardo Pereira Filho acredita que essa aproximação é apenas uma questão de tempo. “Esperamos que haja um estreitamento desta união entre os dois locais de devoção mariana”, referiu à ‘Rádio Renascença’.
O Santuário de Fátima, contactado pela estação portuguesa, expressou “alegria por todas as manifestações de fé dedicadas à Nossa Senhora de Fátima”.
Símbolo de fé e turismo religioso
O padre Arileudo Machado, administrador do monumento, destaca que o novo espaço foi pensado para acolher peregrinos e estimular o turismo religioso. “Queremos que o Crato entre no roteiro da fé, que os visitantes não apenas passem, mas vivam uma experiência espiritual”, afirmou ao ‘Vatican News’.
Após anos de isolamento provocados pela pandemia, o padre acredita que a reabertura e a inauguração do novo santuário representam “um reencontro entre o povo e a sua fé mariana”.
A imponente imagem agora domina a paisagem do sertão cearense e promete transformar o Crato num dos principais destinos de peregrinação da América Latina — um símbolo de fé e identidade que renova a devoção de gerações.
