Milhões de pessoas pelo mundo fora tomam betabloqueadores para reduzir o risco de problemas cardiovasculares, especialmente após um ataque cardíaco. No entanto, dois novos estudos – publicados no ‘The New England Journal of Medicine’ e no ‘European Heart Journal’ – deixaram a sugestão que, para muitos pacientes, esses medicamentos não são úteis – e, em alguns casos, podem ser prejudiciais.
Os betabloqueadores atuam na redução da frequência cardíaca e da pressão arterial, reduzindo a exigência de oxigénio do coração. Tradicionalmente, são prescritos após um ataque cardíaco (enfarte do miocárdio) para dar tempo ao coração para recuperar e reduzir o risco de um segundo ataque.
No entanto, eis o problema: desde que os betabloqueadores foram introduzidos há mais de quatro décadas, as abordagens modernas de cuidados médicos (incluindo stents e estatinas) melhoraram drasticamente a recuperação após um ataque cardíaco.
Hoje, muitos corações recuperam-se melhor. Para mulheres cujos corações recuperam bem, um novo estudo sugeriu que os betabloqueadores podem fazer mais mal do que bem – aumentando o risco de problemas cardiovasculares e até mesmo de morte.
“Os betabloqueadores têm sido há muito tempo um tratamento fundamental após
o enfarte agudo do miocárdio; o seu uso foi inicialmente apoiado pelos resultados de ensaios clínicos randomizados iniciais”, escreveram os investigadores num dos artigos. “No entanto, esses testes foram conduzidos numa era anterior ao que hoje é o tratamento padrão moderno.”
Para testar se os betabloqueadores ainda fazem sentido atualmente, cientistas de Espanha e Itália estudaram 8.438 pacientes em 109 centros de saúde que sobreviveram a um ataque cardíaco e tinham uma fração de ejeção (FE) do ventrículo esquerdo acima de 40% [uma FE normal – uma medida de quão eficientemente o coração bombeia sangue – é de 55–70%; abaixo de 40% indica disfunção significativa].
Aproximadamente metade dos pacientes foi tratada com betabloqueadores além do tratamento padrão, já os restantes não. Após uma média de 3,7 anos de acompanhamento, não houve diferença significativa entre esses grupos nas taxas de um segundo ataque cardíaco, hospitalização por insuficiência cardíaca ou morte.
Os investigadores então calcularam os números apenas para 1.627 mulheres — um grupo que era mais velho, tinha mais comorbidades e recebeu menos terapias baseadas em diretrizes. Mulheres que tomavam betabloqueadores, na verdade, tiveram pior desempenho, com maiores riscos de complicações e morte. O risco foi maior entre as mulheres cujos corações recuperaram melhor e entre aquelas que tomaram as doses mais altas. Esse padrão não se observou entre os homens.
No entanto, os cientistas enfatizaram que os betabloqueadores ainda têm funções no tratamento de outras condições, como arritmias e pressão alta. “Esses resultados ajudarão a agilizar o tratamento, reduzir os efeitos colaterais e melhorar a qualidade de vida de milhares de pacientes todos os anos”, afirmou o cardiologista Borja Ibáñez, do Centro Nacional de Pesquisa Cardiovascular de Espanha.
