O eurodeputado socialista Sérgio Gonçalves tem evitado revelar a identidade dos clientes da empresa de consultoria que criou menos de um mês depois de iniciar a sua carreira política. A Never Before – Unipessoal Lda foi constituída a 14 de novembro de 2019, com um capital social de 500 euros e um objeto empresarial centrado na consultoria em negócios, gestão e turismo. No entanto, o agora eurodeputado recusa divulgar a lista de entidades com as quais a empresa manteve relações comerciais, alegando razões de “confidencialidade e proteção de dados”.
De acordo com informações constantes na base de dados Racius, consultada pelo Correio da Manhã, a Never Before terá estabelecido relações comerciais com duas empresas ligadas ao Grupo Sousa: a Betamar Rádio Ilha Dourada Lda e a Betamar Hotel’s e Resort’s SGPS Lda. Este detalhe levanta dúvidas sobre um possível conflito de interesses, já que Sérgio Gonçalves trabalhou durante nove anos no Grupo Sousa, entre 2011 e 2019, antes de ingressar na vida política. No grupo, desempenhou funções de administrador executivo da Porto Santo Line – empresa responsável pelo transporte marítimo entre o Funchal e Porto Santo – e nos hotéis do conglomerado na ilha.
O facto de a empresa de Sérgio Gonçalves ter faturado mais de 65 mil euros entre 2019 e 2023 adensa as suspeitas sobre a origem dos rendimentos, dado que parte desse período coincide com o seu exercício de funções políticas. Confrontado pelo Correio da Manhã, Gonçalves afirmou que a Never Before “prestou serviços para diversos clientes, dos mais variados setores de atividade, como turismo/animação turística, comércio, saúde, transportes, setor automóvel, restauração, entre outros”, garantindo, no entanto, que “nunca prestou serviços ao Grupo Sousa”. A mesma posição foi assumida por Luís Miguel Sousa, empresário madeirense e ex-empregador do eurodeputado, que negou qualquer vínculo comercial entre a Never Before e o seu grupo empresarial.
Antes de entrar na política, Sérgio Gonçalves, licenciado em Economia pela Nova SBE, trabalhou na PwC Portugal e na ANA – Aeroportos de Portugal. A sua estreia política deu-se em 2019, quando foi eleito deputado na Assembleia Legislativa da Madeira. Em 2022, assumiu a liderança do PS-Madeira e, em 2023, encabeçou a lista do partido nas eleições regionais. Em junho do ano passado, foi eleito eurodeputado, integrando as comissões de Transportes e Turismo, de Desenvolvimento Regional e, como suplente, a das Pescas.
A polémica em torno de Sérgio Gonçalves não se limita à sua atividade empresarial. O eurodeputado esteve no centro de outra controvérsia ao nomear como sua assessora no Parlamento Europeu Marlene Andrade, esposa de Paulo Cafôfo, atual líder do PS-Madeira. A nomeação gerou críticas, uma vez que Cafôfo foi responsável por indicar Gonçalves para integrar a lista socialista às eleições europeias de 2024.
A falta de transparência sobre os clientes da Never Before surge também em contraste com exigências feitas pelo PS a adversários políticos. O secretário-geral socialista, Pedro Nuno Santos, sugeriu recentemente que o primeiro-ministro Luís Montenegro divulgasse os seus “clientes mistério” antes de assumir funções, mas o próprio Sérgio Gonçalves mantém reserva sobre a atividade da sua empresa.
Outro dado relevante prende-se com os resultados financeiros da Never Before. A empresa registou prejuízos em 2022 e 2023, situação que o eurodeputado justifica com a decisão de suspender as suas atividades comerciais durante o período em que liderou o PS-Madeira, de forma a “evitar quaisquer conflitos de interesse”. Apesar dessa explicação, a recusa em divulgar a lista de clientes continua a alimentar dúvidas sobre eventuais ligações entre a empresa e o seu antigo empregador.
