Se existem tantas galáxias, estrelas e planetas, onde estão todos os alienígenas e por que não ouvimos falar deles? Num novo artigo publicado no ‘The Astrophysical Journal’, dois investigadores colocaram a questão: quanto tempo teremos de sobreviver para receber notícias de outra civilização? Segundo os cálculos, 400 mil anos, o que considerando há quanto tempo existe a espécie humana, é bastante.
A conclusão sobre Comunicação de Civilizações Inteligentes Extraterrestres (CETIs) chegou no artigo intitulado ‘O número de possíveis CETIs dentro da nossa galáxia e a probabilidade de comunicação entre esses CETIs’, cujos autores são Wenjie Song e He Gao, ambos do departamento de Astronomia da Universidade Normal de Pequim. “Como a única civilização inteligente avançada na Terra, uma das questões mais intrigantes para os humanos é se a nossa existência é única”, afirmaram os autores. “Houve muitos estudos sobre a civilização extraterrestre nas últimas décadas. Sempre quisemos saber as respostas para as seguintes perguntas: Primeiro, quantos CETIs existem na Via Láctea? Esta é uma pergunta desafiadora. Só podemos aprender a partir de um único ponto de dados conhecido (nós)”, escreveram.
Foi necessário utilizar a Equação de Drake – um argumento probabilístico usado para estimar o número de civilizações extraterrestres ativas na nossa galáxia Via Láctea com as quais poderíamos ter hipótese de estabelecer comunicação -, embora diversos cientistas tenham já apontado as suas falhas. Por exemplo, algumas das suas variáveis são pouco mais do que conjeturas. “A maioria dos estudos sobre esse problema é baseada na equação de Drake”, escreveram os investigadores. “A dificuldade óbvia deste método é que é incerto e imprevisível quantificar a probabilidade de que a vida possa aparecer num planeta adequado e, eventualmente, desenvolver-se numa civilização avançada de comunicação.”
Um estudo de 2020 estimou existirem 36 CETIs na Via Láctea – um número que envolveu histórias de formação de estrelas galácticas, distribuição de metalicidade e a probabilidade de estrelas hospedarem planetas semelhantes à Terra em suas zonas habitáveis. Mas o artigo esclareceu: “O assunto de civilizações extraterrestres inteligentes e comunicativas permanecerá inteiramente no domínio da hipótese até que qualquer deteção positiva seja feita.”
Song e Gao executaram uma série de simulações usando valores diferentes para essas variáveis e chegaram a dois cenários: uma perspetiva otimista e uma perspetiva pessimista. O cenário otimista utilizou os valores F = 25% e f c = 0,1%. Ou seja, uma estrela deve estar em pelo menos 25% da sua vida antes que um CETI possa surgir. E para cada planeta terrestre, há apenas 0,1% de hipótese de um CETI aparecer.
Essas variáveis otimistas criam mais de 42 mil CETIs, o que parece muito, mas não é quando espalhado pela galáxia em momentos diferentes. Além disso, precisaríamos sobreviver por mais 2 mil anos para alcançar a comunicação bidirecional.
Agora para o cenário pessimista. F = 75% e f c = 0,001%. Assim, uma estrela não pode hospedar um CETI até que seja muito mais velha, e a probabilidade de qualquer planeta terrestre hospedar um CETI cai para uma percentagem minúscula. Onde isso nos deixa? Esse cálculo pessimista produziu apenas cerca de 111 CETIs na Via Láctea. Pior ainda, precisaríamos sobreviver a outros 400 mil anos para ter comunicação bidirecional com eles.
“No entanto, foi proposto que o tempo de vida das civilizações é muito provavelmente autolimitado, devido a muitas interrupções potenciais, como questões populacionais, aniquilação nuclear, mudanças climáticas repentinas, cometas desonestos, mudanças ecológicas, etc. Para algumas situações pessimistas, os humanos podem não receber qualquer sinal de outros CETIs antes da extinção.”
“É bastante incerto qual a proporção de planetas terrestres que pode dar vida à vida, e um processo de vida evolutivo para um CETI que seja capaz de enviar sinais detetáveis para o espaço é altamente imprevisível”, escreveram eles.
