As imagens mostram um cenário digno de um filme de ficção científica, passado num futuro distante: um gigantesco edifício cúbico, com elevadores-cápsula, naves espaciais, cascatas e jardins exuberantes e até dragões no horizonte. Não se trata de uma grande produção de Hollywood, mas sim do mais recente grande projeto urbanístico em Riade, capital da Arábia Saudita.
O objetivo é transformar o centro urbano “numa das cidades mais habitadas do Mundo” e alargar a capital em cerca de 19 quilómetros quadrados de área para acomodar centenas de milhares de habitantes. A construção da ‘Nova Murabba’ (Nova Praça, no original) foi anunciada pelo fundo soberano, liderado pelo príncipe Mohammed bin Salman.
No coração do projeto está o ‘Mukaab’, um cubo com 100 metros de altura e largura com dimensões capazes de ter no seu interior 20 Empire State Buildings.
A gateway to another world: #TheMukaab will be the world’s first immersive, experiential destination. Large enough to hold 20 Empire State Buildings, the global icon will feature innovative technologies to transport you to new worlds.#NewMurabbahttps://t.co/5R4DqQdPyS pic.twitter.com/vr9M8cTI1I
— Public Investment Fund (@PIF_en) February 16, 2023
La dentro existe uma grande torre, com apartamentos, centros comerciais, hóteis e unidades residenciais, bem como outros espaços. A ideia é oferecer a quem está no interior uma “experiência imersiva”: com tecnologia holográfica, os clientes dos restaurantes ou lojas, e os moradores, terão uma “nova realidade” que lhes é transmitida nos ecrãs vistos do interior, que podem incluir dragões, florestas tropicais ou até mesmo o espaço.
De acordo com o fundo responsável pelo projeto, o edifício terá um custo acima de 620 mil milhões de euros, e estará construído e pronto em 2030.
Analistas apontam que está é uma tentativa da Arabia Saudita de responder à concorrência do Dubai, que também se tem tentado posicionais como uma referência no turismo de luxo e centro de investimento global.
No entanto, há quem aponte que este novo projeto da Arábia Saudita seja como outros megalómanos já anunciados, e que entretanto viram pouco desenvolvimento.
Em 2021, o príncipe anunciou a construção da cidade de Neom, orçamentada em 500 mil milhões de euros, com empregadas-robô, táxis voadores e uma lua artificial. Já no ano passado, foi revelado outro projeto, o The Line, que prevê a construção de uma cidade linear com capacidade para 9 milhões de habitantes.
Os dois projetos têm avançado muito devagar, ainda que as autoridades sauditas garantam que todos os prazos serão cumpridos. O país tem já também um plano de 800 mil milhões para duplicar o tamanho ca capital, Riade, na próxima década, querendo transformar a cidade num cento económico mundial.
